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sur ceuîL de la végétation, et rexpérience journalière con- 

 firme ce jugement. 



La graine a cette prérogative qu'elle réunit en elle des 

 caractères propres aux deux séries, et c'est la raison pour- 

 quoi l'on en peut tirer d'excellentes notes caractéristiques. 

 L'embryon est le commencement d'une nouvelle plante, et 

 il nous offre les premiers caractères delà végétation; mais 

 sa situation dans le fruit et dans la graine, le nombre, la 

 forme, la consistance de ses enveloppes, sont évidemment des 

 caractères que l'on doit reporter à ceux de la reproduction. 

 On doit, autant qu'on le peut, éloigner ou rapprocher les 

 plantes par des caractères saillans , que l'œil saisisse d'abord , 

 sans même faire usage des verres; mais si l'expérience venoit 

 à nous apprendre que des caractères plus constans et plus 

 propres à donner l'explication des phénomènes physiologi- 

 ques ne se découvrent qu'au moyeu du microscope, il fau- 

 droit bien avoir recours à cet instrument pour établir les 

 rapports naturels des plantes; car le but que se propose le 

 botaniste est moins de rendre la science facile, que solide, 

 profonde et vaste. 



Individu. 



Tout être organisé , complet dans ses parties , distinct et séparé 

 des autres êtres, est un individu. Une giroflée, un abricotier, 

 un chêne, une mousse, qui sont provenus de graine ou de 

 bouture, ou de marcotte, et dont l'existence est indépen- 

 dante de celle des végétau xquj^ les ont engemirés , sont au- 

 tant d'individus du règne végétal. 



Que des plantes provenant delà séparation d'autres plantes 

 soient, comme on dit communément, la continuation de ces 

 dernières, cette manière de s'exprimer est une métaphore 

 par laquelle on indique un mode particulier de génération; 

 mais ce mode n'exclut point l'individualité, quand une fois 

 les parties séparées ont développé les organes nécessaires à la 

 conservation de l'individu. 



Le nombre des individus est, pour ainsi dire, infini. Aucun 

 ne ressemble parfaitement à un autre; tous éprouvent de 

 perpétuelles modifications; tous meurent après un laps de 

 temps plus ou moins considérable. Comme il est évident 



