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qu'il n'est pas eu notre pouvoir d'examiner et de comparer 

 tant d'êtres divers et périssables, la connoissance des indi- 

 vidus ne doit pas être l'objet de nos études : c'est la connois- 

 sance des espèces , des genres et des familles , qui constitue la 

 science du bolaniste. 



espèce et variété. 



Vespèce se compose de la succession des individus qui naissent 

 les uns des autres , par génération directe et constante, soit qu'elle 

 s^opère par aufs ou par graines, soit qu'elle s'opère par simple 

 séparation de parties. Ainsi l'idée de l'espèce résulte de la con- 

 noissance d'un fait physiologique, très- positif , et ce seroit 

 une grande erreur de soutenir , comme l'a fait d'abord Buffon, 

 avant d'y avoir mûrement réfléchi, qu'il n'y a pas d'espèce 

 dans la nature, puisqu'au Contraire le monde organisé ne 

 subsiste qu'en vertu de la propriété qu'ont les êtres vivans de 

 reproduire des êtres de la même espèce qu'eux. 



Chaque individu appartient nécessairement à une espèce 

 quelconque, et le point essentiel pour le botaniste est de 

 reconnoître l'espèce dans l'individu ; car ce n'est que par 

 celui-ci qu'il peut acquérir une notion de l'autre. Or, on 

 a fait cette remarque, que nous devons considérer comme 

 la base principale de nos classifications botaniques , qu'en 

 faisant abstraction des dilFcrences individuelles, résultats 

 sensibles de mille circonstances inappréciables et diversement 

 combinées, ou retrouve communément dans l'individu l'ensemble 

 des caraçtèvfs, qui distinguent l'.espèce à laquelle il appartient, de 

 toutes les autres espèces du règne végétal. Par exemple, quelles 

 que soient les différences individuelles des lis blancs, nous 

 retrouvons dans tous des traits de ressemblance si frappans, 

 qu'un seul pied suffit pour nous donner une idée juste de 

 tous les autres, de même qu'un seul cheval nous offre Iç 

 type de tous les individus qui font partie de cette espèce, 

 et nous ne sommes pas plus disposés à confondre le lis l)lan(; 

 avec le lis marlagon ou avec le lis de calcédoine , que le 

 cheval avec l'àne ou le zèbre , quoiqu'il y ait réellement entre 

 les trois espèces de lis, aussi bien qu'entre le cheval, l'àne 

 et le zèbre, une analogie très- prononcée ; rie là nous con- 

 cluons que Je lis blanc est une espèce particulière, et nous 



