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les descriptions diffuses , obscures , surchargées de termes 

 barbares, dont on trouve tant d'exemples dans les livres d'un 

 grand nombre de botanistes anciens et modernes. Après avoir 

 décrit l'espèce, on indique, s'il y a lieu, les phénomènes 

 particuliers qui tiennent à la physiologie , les faits histori- 

 ques de nature à intéresser le lecteur . et tout ce qui est re- 

 latif à la médecine, à l'agriculture, au jardinage, aux arts, 

 à l'économie domestique. Ces notes font goûter davantage 

 l'étude du régne végétal. 



Une bonne description est indispensable; mais elle ne 

 suffit pas : le botaniste doit nous apprendre en quoi l'espèce 

 qu'il décrit diffère de toutes ses congénères. Que de temps 

 péniblement employé, s'il nous falloit comparer les unes aux 

 autres les descriptions des espèces de chaque genre, pour y 

 découvrir les caractères distinclifs ! au moyen des phrases 

 spécifiques, ce travail n'est qu'un jeu. 



La description offre l'ensemble des caractères; la phrase 

 ne présente que des notes différentielles ; la première fait 

 mieux connaître l'espèce en elle-même; la seconde la fait 

 mieux distinguer de ses congénères: supprimez celle-ci, il 

 n'y a plus de point fixe de comparaison; supprimez l'autre, 

 il n'y a plus de certitude dans le résultat des recherches; 

 enfin, s'il m'est permis de parler par images, à la manière 

 de Linné, je dirai que la phrase sans description est un 

 fanal sans port, et la description sans phrase un port sans 

 fanal. 



Le botaniste ne compose la phrase qu'après la description ; 

 car c'est dans celle-ci qu'il trouve les élémens de l'autre; 

 mais quand il vient à publier son travail, il place la phrase 

 immédiatement après le genre , parce qu'elle offre des 

 caractères sur lesquels l'attention doit se porter d'abord. 

 Puisque la destination de la phrase est d'indiquer en 

 quoi une espèce diffère de toutes ses congénères , il est 

 clair que pour la bien rédiger , le botaniste doit avoir pres- 

 sens à l'esprit les caractères des autres espèces du genre. 

 Le choix des notes ne s'étend pas au-delà des caractères 

 constans; les caractères variables, tels que la grandeur, la 

 durée, la couleur, la saveur, le lieu natal, etc., doivent 

 être n?jetés. Sansjcette précaution, on proposeroit à chaque 



