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tulerosum; Ranunculus hulbosus); le pajis , le sol où la plante 

 croît naturellement [Camellia japonica; Salvia nemorosa); 

 son emploi dans la médecine ou dans l'économie domes- 

 tique {Chenopodium anthelminticum ; Rubia linctorum); etc. 

 Quelquefois aussi on désigne l'espèce par le nom que les 

 anciens botanistes lui donnoient {Leontodon taraxacum) . ou 

 même par le nom de l'auteur qui l'a fait connoitre (Onga- 

 num Tournefortii). 



On conçoit que, pour que le nom spécifique ne laissât 

 rien à désirer , il seroit nécessaire qu'il indiquât toujours 

 un caractère organique propre à l'espèce , de sorte qu'il ne 

 convînt qu'à elle seule dans un genre donné. Alors il auroit 

 ce grand avantage , qu'il tiendroit lieu de phrase spécifique. 

 Lorsque l'Héritier nomma obliqua une espèce de Bégonia, 

 parce que la lame de la feuille a des bords obliques relati- 

 vement au pétiole , il indiqua un caractère qui se retrouve 

 dans toutes les espèces du genre, et qui, par cette raison, 

 n'en désigne aucune en particulier. Le nom spécifique donné 

 par l'Héritier n'est donc point caractéristique ; mais en y 

 réfléchissant, nous verrons que souvent il n'est pas en notre 

 pouvoir d'éviter de telles imperfections de nomenclature. 

 L'intérêt de la science veut qu'on enregistre toutes les es- 

 pèces nouvelles, aussitôt qu'on en a reconnu les caractères, 

 et qu'on leur impose des noms spécifiques; or , on ne peut com- 

 parer ces espèces qu'à celles que l'on possède déjà, et les noms 

 spécifiques que l'on adopte, et qui souvent sont très-heu- 

 reusement choisis, vu l'état de la science, deviennent pres- 

 .que toujours vagues ou insignifians par suite des nouvelles 

 découvertes. Ajoutons que lorsqu'un genre est composé de 

 beaucoup d'espèces, il est impossible d'exprimer par une 

 seule épithète, ce qui distingue chaque espèce de foute» 

 les autres , et cependant le nom spécifique n'admet qu'un 

 mot. Ces réflexions nous conduisent à conclure avec Linné 

 que le nom spécifique ou trivial, comme il l'appelle, échappe 

 à toutes les règles, et oe sauroit remplacer les phrases spé- 

 cifiques. 



Des botanistes modernes, prétendant rectifier ce qu'il leur 

 a plu d'appeler des vices de nomenclature, ont changé beau- 

 coup de noms anciens ; mais cette pratique a l'inconvénient 



