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Ihodes contient une grande partie des faits dont la con* 

 noissance a servi à perfectionner les genres et à les grouper 

 en familles. 



On a raison de dire que ces méthodes rompent ordinaire- 

 ment les affinités naturelles, et que ce n'est que par hasard, 

 et peut-être à l'insçu des inventeurs, qu'elles s'accordent de 

 loin à loin avec elles. Deux, ou trois, ou quatre caractères 

 isolés, tirés de certains organes, qui quelquefois ont très- 

 peu d'importance, ne suffisent pas pour rapprocher les vé- 

 gétaux selon les lois de la nature. Les différences et les res- 

 semblances sont beaucoup plus multipliées; et quand il s'agit 

 de constater les rapports naturels, il faut que tous les or- 

 ganes de quelque valeur soient soumis à un sérieux examen. 

 Le trait de lumière qui éclaire les affinités, et fait voir net- 

 tement une analogie qui sembloit équivoque, part souvent 

 du point le plus caché de l'organisation. 



Entre beaucoup d'exemples je n'en citerai que deux qui 

 me sont personnels. 



Premier exemple. MM. du Petit-Thouars, Corréa et Richard 

 père, soupçonnoient que la petite famille des Oycadées, com- 

 posée des genres Cycas et Zamia, avoit quelque affinité 

 avec la famille des Conifères, quoique, par la structure in- 

 terne de la tige et le mode de son développement, les Oyca-' 

 dées se rapprochassent des Palmiers et des Fougères .- or, cette 

 affinité devient évidente par la dissection de la fleur femelle 

 du Cfcas, du Zamia, de VEphedra, du Taxas, du JuniperuSy 

 du Cupressus, du Pinus, etc., qui, comme je l'ai démontré, 

 est renfermée dans une cupule adhérente (calice, Richard),^ 

 qu'on avoit prise pour le pistil lui-même. 



Second exemple. M. de Jussieu , n'ayant pas eu occasion 

 d'observer la structure de la graine du Saururus , hésitoit à 

 placer ce genre dans la famille monocotylédone des Aroïdes, 

 ou dans la fdmille dicoîylédone des Pipéracées; et, en atten- 

 dant de nouvelles observations, il le laissoit en dépôt dans 

 la famille informe des Naïades, etc. 



J'analyse comparativement la graine du Piper nigrum et 

 celle du Saururus, et il se trouve que l'embryon de l'un 

 et de l'autre, situé au sommet d'un grand périsperme, a 

 deux cotylédons et est renfermé dans une espèce de poche, 



