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parvenu à former des familles naturelles, qui embrassent 

 presque tous les genres connus. 



M. Laurent de Jussieu n'a point borné son travail à l'éta- 

 blissement des familles : il les a classées dans un ordre mé- 

 thodique qui, selon lui, est naturel; mais, s'il m"est permis 

 de dire mon sentiment sur la méthode de ce savant homme, 

 j'avouerai qu'elle ne me paraît pas répondre à l'idée qu'il 

 s'en est faite. Je vais donner quelques explications, qui, je 

 l'espère, écarteront de moi le reproche de m'êlre avancé in- 

 considérément. 



M. de Jussieu divise les familles en trois groupes princi- 

 paux; savoir: i." les Acoi-ydédones , ou plantes qui n'ont point 

 de cotylédons; 2.° les Monocoljlédones , ou plantes qui n'ont 

 qu'un cotylédon; 5." les Dicotylédones, ou plantes qui ont 

 deux cotylédons. Ainsi l'absence , la présence et le nombre 

 des cotytédons lui paraissent des caractères invariables, aux- 

 quels tous les autres caractères sont subordonnés ; de sorte que 

 ce seul trait de l'organisation produit les plus fortes affinités. 



Je conçois très-bien que, dans une multitude d'êtres, qui 

 ont tous une grande analogie entre eux, l'absence d'un or- 

 gane quelconque dans un certain nombre de ces êtres , puisse 

 les distinguer de ceux qui en sont pourvus. Mais cela ne fait 

 pas que des êtres auxquels un organe auroit été refusé, aient 

 nécessairement, par cette seule raison , quelque ressemblance 

 les uns avec les autres. Il se pourroit qu'ils n'eussent aucune 

 analogie. L'analogie s'établit sur des caractères positifs, et non 

 sur des caractères négatifs. J'admets par hypothèse que les 

 Champignons et les Lichens, les Fougères et les Mousses, que 

 M. de Jussieu range parmi les familles acotylédones, familles 

 dont on connoit à peine , ou dont on ne connoît point du 

 tout les germes reproducteurs, sont véritablement privées 

 de Cotylédons : s'ensuit- il que les Champignons et les Fou- 

 gères, les Lichens et les Af eusses , aient entre eux des traits 

 frappans de ressemblance? Nullement. Selon notre manière 

 de sentir, la distance qui sépare une Fougère ou une Mousse 

 d'un Chêne, ou d'un Sapin, est incomparablement moins 

 grande que celle qui les sépare les uns et les autres d'un 

 Champignon ou d'un Lichen. Cette grande division des Aco- 

 tylédones n'est donc pas naturelle , puisqu'il y a incompatibilité 



