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classe un frait essentiel de l'organisation, n'existe pas dans 

 plusieui's genres associés à d'autres où elle paroît exister. Les 

 Urticées comprennent le Parielaria, les Amenfacées le Casta- 

 nea, qui ne sont diclincs que par avortement. VUlmus cam- 

 pestris, genre hermaphrodite, est également rangé dans les 

 Amenlacées , famille prétendue dicline par organisation. Con- 

 cluons que la quinzième classe n'est ni plus naturelle^ ni 

 mieux définie que les autres. 



De quelle admirable bonne foi, de quelle exquise sagacité 

 a donc été doué le naturaliste qui , concevant une méthode 

 aussi contraire aux lois de la nature, et s'efforçant d'en faire 

 «ne application constante, n'a jam.ais désavoué les affinités 

 naturelles. Et remarquons que l'esprit de système que je com- 

 bats ne s'arrête pas aux principales divisions de la méthode: 

 il pénètre jusque dans les familles; mais il s'y montre sans 

 les corrompre , parce que le sentiment des analogies l'em- 

 porte toujours chez l'auteur sur des préventions très- excu- 

 sables en faveur de sa propre méthode. 



Dans l'exposé des caractères distinctifs des familles, M. de 

 Jussien me semble accorder une importance beaucoup trop 

 grande à l'absence ou à la présence du périsperme. Cette 

 partie de la graine est formée, suivant lui, d'une masse de 

 tissu cellulaire dénuée de vaisseaux ; elle n'a aucune adhé- 

 rence avec l'embryon et avec ses tégumens : elle est d'une 

 substance ou farineuse, ou cornée, ou charnue, ou mucila- 

 gineuse ; elle entoure souvent l'embryon, ou plus rarement 

 elle est entourée par lui, ou placée à son côté, ou, enfin, 

 elle remplit à elle seule presque toute la cavité de la graine ^^^ 

 et recèle l'embryon dans une petite loge située près du hile. 

 Sa présence ou son absence est d'un grand poids pour le rap- 

 prochement des genres en familles. Je tombe d'accord qu'il 

 faut faire attention au périsperme; aucune partie ne doit 

 être négligée. Mais l'absence ou la présence du périsperme 

 n'a pas l'importance que M. de Jussieu lui attribue. Ce corps, 

 si j'en juge par mes propres observations, n'a été refusé qu'à 

 un très -petit nombre de graines. Quand il existe, il enve- 

 loppe toujours l'embryon; il se moule, pour ainsi dire, sur 

 lui et occupe toute la place qu'il laisse vide : c'est un four- 

 reau tantôt membraneux et mince, tantôt ferme et épais, 



