Sisyphus Schaff eri L., der Pillendreher. 



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Sisyphus Schaffen L., der Pillendreher. (Coleopt.) 



Von Math. Rupertsberger, Ebelsberg, Österr. 



Dallinger hat vor mehr als hundert 

 Jahren in vortrefflicher Weise das Pillen- 

 drehen des Käfers beschrieben (Hoppe: 

 „Ent. Taschenb.", 1797, S. 175). Seit jener 

 Zeit hat sich der gewiß interessante Käfer 

 keiner besonderen Beachtung seitens der 

 Biologen erfreut. Der Bericht Dallingers 

 ging mehr oder minder vollständig in die 

 Hand- und Lehrbücher über ohne bemerkens- 

 werte Ergänzungen, und so kam es, daß die 

 Lebensgeschichte des Käfers lückenhaft 

 geblieben ist und sogar seine Larve noch 

 der Beschreibung harret. 



Da ich in Niederrana (Niederösterreich) 

 Gelegenheit hatte, den Käfer in seinem 

 Leben und Treiben zu beobachten, so be- 

 nutzte ich dieselbe, soweit es die Zeit zu- 

 ließ, und kann einige Ergänzungen und 

 Richtigstellungen des, wie schon bemerkt, 

 trefflichen Berichtes von Dallinger bieten. 



Wärme gehört zu den nötigsten Lebens- 

 elementen des Käfers, seine geographische 

 Verbreitung ist dementsprechend, aber auch 

 dort, wo er vorkommt, bevorzugt er trockene, 

 recht sonnig gelegene Plätze, Ebenen wie 

 Abhänge, auf welchen er sich besonders 

 in der Mittagszeit von 11 — 3 Uhr herum- 

 treibt, wobei seine Lebhaftigkeit, fast möchte 

 man sagen, thermometergenau nach der 

 Sonnenwärme sich reguliert. An recht heißen 

 Tagen zeigt er eine Lebendigkeit und 

 Flüchtigkeit, die mit der gewohnten Vor- 

 stellung von der Schwerfälligkeit der Ateu- 

 chiclen sehr im Widerspruch steht, worauf 

 jedoch der Habitus des Körpers deutlich 

 hinweist. Die Flüchtigkeit des Käfers hat 

 die größte Ähnlichkeit mit dem Verhalten 

 der Buprestiden, er merkt, wie diese, 

 mittelst der großen Augen von weitem schon 

 die annähernde Gefahr und streicht mit ge- 

 schlossenen Decken ebenso rasch ab, wie 

 diese. Da mir diese große Flüchtigkeit 

 nicht bekannt war, wäre ich fast in Zweifel 

 gekommen, als ich zum ersten Male den 

 Käfer traf und derselbe so rasch und aus 

 einer so bedeutenden Entfernung schon ab- 

 flog, ob es doch ein Sisyphus gewesen. 

 Spätere Erfahrungen lehrten mich aber, daß 

 es der Käfer jederzeit so macht, nur beim 

 Pillendrehen läßt er es an der gewohnten 



Vorsicht fehlen, da hier der Fortpflanzungs- 

 trieb alle anderen Triebe beherrscht. 



Die Frage, ob der Käfer ausschließlich 

 Rinderdung zum Anfertigen seiner Pillen 

 oder Kugeln verwende oder hierzu auch 

 Schaf- und Ziegenkot benutze, kann ich 

 aus eigener Erfahrung mit Sicherheit nicht 

 entscheiden. Vorwiegend gewiß ist die 

 Benutzung von Rinderkot. Überraschend 

 war mir das häufige Vorkommen des Käfers 

 an Menschenkot; nicht nur, daß man häufig 

 den Käfer daran findet, sondern daß auch 

 meist gleich eine größere Zahl sich sammelt. 

 So flogen einmal bei meiner Annäherung 

 5 — 6 Stück ab, eine Zahl, die ich an Rinder- 

 dung nie bemerkte. Er scheint also hier 

 eine Festtagstafel zu finden. Von einem 

 Pillendrehen habe ich aber hier nie etwas* 

 beobachtet, obwohl es mir kaum hätte ent- 

 gehen können. 



Am 3. Juni, nachmittags, traf ich ein 

 Pärchen, eifrig mit Pillendrehen beschäftigt; 

 ich fing es ein und nahm es mit nach Hause 

 zu einem Versuche im Zuchtglase. Ein 

 großer Gartentopf wurde bis oben mit Erde 

 gefüllt, obenauf ein Stück ganz frischer 

 Rinderdung gelegt, mit einem weiten Glas- 

 cylinder das Ganze umschlossen und eine 

 Glasscheibe als Deckel darüber gelegt. 

 Dahinein brachte ich beide Käfer samt der 

 bereits gedrehten Kugel, die sie jedoch, 

 wie zu erwarten stand, nicht im geringsten 

 mehr beachteten, da ihr Bestreben nur war, 

 zu entkommen. Das war ein Aufundnieder- 

 rennen, bald oben auf dem kleinen Dung- 

 berg, bald unten auf der Erde, dann wurde 

 wieder ein Flug gewagt, er endete aber 

 jedesmal mit einem kläglichen Anprall an 

 die durchsichtige, aber unpassierbare Glas- 

 decke. Am nächsten Tage hatten sich die 

 Käfer schon in ihr Schicksal mehr ergeben 

 und nur noch ab und zu schüchterne Flucht- 

 versuche gewagt. Zu meiner Freude, ich 

 hatte es bei so beschränkten Verhältnissen 

 von nicht 20 cm Durchmesser kaum erwartet, 

 fingen die Käfer das Pillendrehen an. Sie 

 lösten ein Stück Dung, mit Kiefern und 

 Beinen arbeitend, ab und drehten dasselbe 

 ganz so, wie Dallinger es beschreibt, nur 

 dürfte die Behauptung: „für die gelegten" 



