Litleratur-Referate. 283 



durch Vernichtung der betreffenden Individuen hinterdrückt und so nur die zur 

 zweckmäßigen Organisation führenden Richtungen aufkommen läßt. — Ist nun 

 irgend eine Abänderung von der Personalselektion gutgeheißen, so geht die- 

 selbe infolge der in der betreffenden Richtung weiterarbeitenden Germinal- 

 selektion in dieser Richtung weiter (selbst ohne stetiges Eingreifen der 

 Personalselektion), und zwar so lange, als die Abänderung dem Organismus 

 nicht direkt schädlich wird. In letzterem Falle muß die Personalselektion 

 Halt gebieten, oder, wenn sie das infolge einer zu raschen Wendung der 

 Lebensbedingungen nicht mehr kann, der Untergang der Art eintreten. 



Bedeutet nun diese Auffassung keineswegs einen Widerspruch zu Darwins 

 Selektionsprinzip, sondern nur eine Übertragung des letzteren auf alle Stufen 

 lebender Einheiten, so setzt sich Weismann in einem anderen Punkte in 

 direkten Gegensatz zu Darwin, nämlich damit, daß er die Möglichkeit der Ver- 

 erbung erworbener Eigenschaften bestreitet. Das „Keimplasma", welches seinen 

 Sitz in dem Chromosomen der Keimzellen hat und welches als Träger der 

 Vererbungstendenzen angesehen werden muß, geht nämlich nach Weismann 

 kontinuierlich von einer Generation in die andere über, und zwar in der Weise, 

 daß die Keimsubstanz des Eies gleich von Anfang an gespalten wird in eine 

 somatische Hälfte, welche die Entwickelung des Individuums leitet, und eine 

 propagative, welche in die Keimzellen gelangt und dort inaktiv verharrt, um 

 später der folgenden Generation den Ursprung zu geben. So sind also die 

 Propagationszellen wesentlich verschieden von den somatischen Zellen, was 

 besonders auch dadurch seinen Ausdruck findet, daß wir notwendigerweise 

 den ersteren eine potentielle Unsterblichkeit zuschreiben müssen im Gegensatz 

 zu den Somazellen, welche unbedingt nach gewissen Zeiträumen absterben 

 müssen. Die Propagationszellen verhalten sich demnach wie die einzelligen 

 durch Teilung sich vermehrenden Wesen, welche ebenfalls potentiell un- 

 sterblich .sind. 



Diese Lehre von der „Kontinuität des Keimplasmas" schließt natürlich 

 in sich, daß Veränderungen, welche im individuellen Leben erworben worden, 

 und welche das Keimplasma nicht beeinflussen (wie z. B. Verstümmelungen) 

 nicht vererbt werden. Sind aber die Einflüsse derart, daß sie auch das Keim- 

 plasma treffen und verändern können, wie z. B. klimatische Einwirkungen 

 (Hitze oder Kälte) oder chemische, das Blut verändernde Einflüsse, so werden 

 diese Veränderungen natürlich auf die Nachkommen vererbt. (In diese Kategorie 

 fallen die künstlichen Wärme- und Kälte-Formen von Standfuß, Fischer u. a., 

 welche demnach also keineswegs gegen Weismanns Lehre von der Kontinuität 

 des Keimplasmas resp. der Nichtvererbbarkeit erworbener Eigenschaften 

 sprechen, sondern dieselbe nur bestätigen.) 



Mit diesen beiden Momenten, nämlich der Übertragung des Selektions- 

 prinzipes auf alle Stufen lebender Einheiten und der Annahme einer Kontinuität 

 des Keimplasmas haben wir die Hauptpunkte der Weismann'schen Lehre 

 angedeutet. 



In dem vorliegenden zweibändigen Werke ist diese Lehre eingehend be- 

 gründet und bis ins Detail ausgearbeitet. Weismann hat es verstanden, in 

 wunderbar klarer Weise selbst die schwierigsten und kompliziertesten Probleme 

 darzustellen, so daß es auch solchen, welche sich nicht speciell mit den ein- 

 schlägigen Disziplinen beschäftigen, möglich ist, seinem Gedankengange zu 

 folgen. Die Kapitel über die Bedeutung der Amphimixis (Befruchtung), die 

 Keimplasmatheorie, die Vererbungserscheinungen u. a. sind so einfach und 

 durchsichtig dargestellt, daß einem die große Schwierigkeit und Kompliziert- 

 heit der darin behandelten Fragen gar nicht recht zum Bewußtsein kommt. 



Die Insekten spielen eine große Rolle in der Beweisführung Weis- 

 manns. Manche Kapitel sind geradezu fast rein entomologischen Inhalts, 

 so der vierte Vortrag über die Färbung der Tiere, oder der fünfte 

 Vortrag, welcher von der eigentlichen Mimikry handelt; auch im achten 

 Vortrag über den Instinkt der Tiere und im neunten über die Lebens- 

 gemeinschaften oder Symbiosen werden die Beispiele hauptsächlich der 

 Entomologie entnommen. — Auf Einzelheiten daraus einziigehen, ist nicht wohl 

 möglich und würde auch wenig zweckdienlich sein. Denn Weismanns 

 Werk muß von Anfang bis Ende im Zusammenhang studiert werden, um den 

 Wert der einzelnen Steine, welche das gewaltige Gebäude der Lehre zusammen- 

 setzen, verstehen und richtig würdigen zu können. 



