290 Ergebnisse biologischer Studien an südamerikanischen Termiten. 



Auch die Soldaten werden von den Arbeitern geputzt uud gefüttert, 

 und die Arbeiter putzen sich auch untereinander. 



Eine Gewohnheit, die auf den ersten Blick roh erscheint, ist, daß 

 häufig einzelne Individuen von Gliedern desselben Staates aufgefressen 

 werden. Bei genauerer Untersuchung der betroffenen Tiere können wir 

 indessen feststellen, daß sich das auf überzählige Königsexemplare, auf 

 kranke und zum Teil verstümmelte Tiere beschränkt und auf Larven, wenn 

 eine Vergrößerung der Kolonie wegen nicht ausreichender Nahrung 

 unvorteilhaft erscheint. Aus diesem letzteren Grunde werden vielleicht in 

 einer Kolonie auch die Individuen verspeist, welche die ersten Zeichen von 

 Schwäche zeigen. 



10. Nahrung. 



Die Nahrung der Termiten ist nach den einzelnen Arten verschieden: 

 sie kann aus trockenem Holz, aus Pflanzenerde und jeder möglichen Substanz 

 aus dem Tier- oder Pflanzenreiche bestehen. Die Arten der Gattung Termes 

 ernähren sich von Pilzmycelien, die sie auf Blättern und Pflanzenteilen 

 anbauen, welche sie in ihren Nestern selbst aufstapeln. Außer diesen Grund- 

 stoffen besteht die Nahrung der Termiten ferner aus dem Speichel, hervor- 

 gewürgtem Mageninhalt und dem Kote der anderen; die ersteren beiden 

 Substanzen werden, wie aus den Untersuchungen von Grassi und 

 Sandias hervorgeht, in verschiedener Menge geliefert, je nach den Kasten, 

 denen die damit ernährten Individuen angehören, und nach ilirem Alter, 

 während der Kot von allen erwachsenen Individuen genossen werden kann. 



Die Menge Speicheldrüsensekret, die den erwachsenen Individuen 

 verabreicht wird, ist es nach den eben genannten Autoren, welche ihre 

 etwaige Verwandlung in Ersatzknnige bedingt; und auch nur von der 

 Menge und Beschaffenheit der Nahrung hängt die Verwandlung der 

 indifferenten Larven in solche von Arbeitern, Soldaten oder geflügelten 

 Individuen ab. 



11. Entstehung der verschiedenen Kasten. 



Wir haben gesehen, daß die Eier der Termiten unter einander alle 

 gleich sind, und daß aus ihnen je nach dem Willen der Arbeiter infolge 

 besonderer Nahrung sich geschlechtsreife Individuen oder Arbeiter oder 

 Soldaten entwickeln können, daß also das Idioplasma eines jeden Eies 

 im stände ist, auf die durch verschiedene Nahrung gegebenen 

 Reize verschieden zu reagieren und gewisse körperliche Eigen- 

 schaften hervorzubringen, andere zu unterdrücken. Diese That- 

 sache steht nunmehr für alle socialen Insekten fest, und über diesen Punkt 

 kann wohl Zweifel nicht mehr obwalten. Die Frage ist nur, wie das Idio- 

 plasma eines Termiteneies die Keime zu Eigenschaften der Arbeiter und 

 Soldaten enthalten kann, da es doch von Geschlechtstieren hervorgebracht 

 wird, welche manche von denen der steril bleibenden Arbeiter und Soldaten 

 ganz verschiedene Charaktere besitzen. 



Darwin behandelt dieses Problem des Längeren in seinem denk- 

 würdigen Werke: „Die Entstehung der Arten" und weist von vornherein 

 darauf hin, welche Schwierigkeit darin für die Annahme seiner Theorie von 

 der Zuchtwahl liegt; er überwindet diese Schwierigkeit jedoch dadurch, 

 daß er das Prinzip der Zuchtwahl nicht auf das Einzeltier, sondern auf die 

 gesamte Kolonie anwendet. Er sagt, wenn das Vorhandensein steriler 



