292 Ergebnisse biologischer Stvidien an südamerikanischen Termiten. 



reif werden und so ihren Eigenschaften Gelegenheit geben, ihre Spuren im 

 Keimplasma künftiger Generationen zu hinterlassen. In der ersten Ausgabe 

 seiner vorzüglichen Monographie über dies Thema läßt er diese Frage 

 ungelöst, indem er- nUr sagt: „Weder die Vergleichung, die Darwin 

 anstellt, noch das Vorkommen eierlegender Arbeiterinnen bei den Bienen 

 geben uns einen Aufschluß, wie es zur Entwickelung von Arbeitern, 

 Soldaten und neotenischen'*"') Individuen gekommen sei". In der englischen 

 Ausgabe dieser Arbeit jedoch (Quart. Journ. Micr. Sc, XL., p. 32) spricht 

 er sich folgendermaßen aus: „Neuerdings habe ich meine Meinung geändert, 

 nachdem ich bei Termes lucifugns Rossi eine Soldaten -Nymphe mit voll 

 entwickelten Eiröhren gefunden habe, und kehre zu der Annahme zurück, 

 daß die Vererbungserscheinungen in den sterilen Kasten sich so erklären 

 lassen, wie ich es für die Bienen i;ethan habe, nämlich durch das gelegent- 

 liche Auftreten von Arbeitern und Soldaten, die zur Eiablage befähigt sind." 



Dem läßt sich ja mit Recht entgegenhalten, daß ein einzelner Fall 

 noch nicht entscheidet (denn er könnte ja auch als Monstrosität aufzufassen 

 sein) und seine Annahme noch nicht allgemein giltig macht. Indessen, nun 

 ich in einem Neste von Microcerofermes struncki (Sörens.) Silv. 48 Arbeiter, und 

 zwar 40 $ und 8 J mit schon so weit entwickelten Geuitalorganen auf- 

 gefunden habe, wie sie die geflügelten Individuen besitzen, bleibt die 

 Annahme Grassis doch höchst wahrscheinlich. 



Meiner Auffassung nach ist der phjdogenetische Ursprung der ver- 

 schiedenen Kasten der folgende gewesen: 



Die Termiten lebten ursprünglich unter Rinde und nährten sich von 

 Holz, das sie mit ihren starken Mandibeln zerkleinerten. Die eben aus- 

 geschlüpften Tiere konnten indessen wegen der Weichheit ihrer Mundteile 

 sich sicherlich nicht vom gleichen Stoffe ernähren, und daher entstand der 

 Instinkt des Muttertiers, sie mit ilirem Mageninhalt zu ernähren, d. h. mit 

 schon zerkleinertem Holz, das im Proventriculus aufbewahrt und dann hervor- 

 gewürgt wurde; dadurch aber entfernten sich die Sprößlinge in ihren Merk- 

 malen von den Eltern. So hatten wir nun eine kleine Kolonie mit einem 

 Männchen, einem Weibchen • und Larven verschiedenen Alters, die aber 

 untereinander alle gleich und alle befähigt waren, einst geschlechtsreif zu 

 werden. Diesen Zustand können wir als erste Stufe des Termitenstaates 

 auffassen. 



Als ersten Anfang also haben wir eine kleine Kolonie, die durch die 

 mütterlichen Instinkte und die Notwendigkeit der Ernährung zusammen- 

 gehalten wird: sie wird sich aber auflösen, sobald die Mundteile der Larven 

 zum Schroten und Kauen kräftig genug geworden sind. In einzelnen Fällen 

 kann es jedoch durch verschiedene Ursachen dazu kommen, daß ein größerer 

 od«r kleinerer Teil der Nachkommenschaft mit den Eltern zusammenbleibt 

 und dies wird ihnen von Nutzen sein, indem sie sich nun gegenseitig vor 

 Feinden schützen können; nun wird die Zuchtwahl besonders die Kolonien 

 erhalten haben, deren Angehörige die stärkste Neigung zum Beisammen- 

 bleiben hatten. Wir haben so eine zweite Stufe der Termitengemeinschaft, 

 wo sie aus einem Männchen, einem Weibchen, Larven und Nymphen 

 zusammengesetzt ist. Auf dieser Stufe werden nun schon die älteren 

 Larven und die Nymphen nicht nur mit den anderen zusammengeblieben 



*j Als neotenisch werden Individuen bezeichnet, die zwar die äußere 

 Form der Larve haben, aber doch geschlechtsreif sind. (Dr. Sp.) 



