30i Weitere Untersuchungen über diu Vererbung erworbener Eigenschaften. 



Man denke z. B. an die verschiedenen, oft recht feinen Nuancierungen der 

 Sprache, die ein gutes Telephon von der einen auf die andere Station zu 

 übertragen vermag; wie ungemein feinere Übertragungen müssen erst in den 

 zahllosen und zarten, mikroskopisch kleinen Achsencylindern der Nerven- 

 stränge möglich sein, wie sie etwa vom Nervus acusticus und opticus und 

 anderen dem Gehirn zugeführt werden und dann gelegentlich in allen 

 ihren Modulationen durch die centrifugal leitenden Bahnen in verschiedene 

 Bezirke des Körpers ausstrahlen. Wir können uns freilich nicht bestimmt 

 vorstellen, wie beispielsweise die hunderte von Tönen eines Musikstückes 

 sich im Grehirn einprägen und zu beliebiger Zeit in derselben Reihenfolge, 

 wie sie hineingelangten, auf den centrifugalen Bahnen wieder hervortreten, 

 aber dieser Vorgang ist, wie auch die oben vertretene Vorstellung über den 

 Vererbungsprozeß schließlich nicht wunderbarer, als die experimentell 

 erwiesene Thatsache, daß die durch bestimmte Temperaturen auf den 

 Flügeln der Arctia caja L. erzeugten, ausgedehnten Farbenveränderungen 

 gleichzeitig in den mikroskopisch kleinen Keimen virtuell sich anlegten und 

 alsdann auf den Flügeln mehrerer Nachkommen als entsprechende Farben- 

 veränderung wieder erschienen. 



In allen den genannten verschiedenen Beispielen (Telephon, Ners^en- 

 Reflexbogen, Vererbungsbahnen) kann also die Übertragung durch die 

 Leitungsbahnen nur eine dynamische sein; sie beruht offenbar nicht auf 

 chemischen resp. anatomischen Veränderungen der Bahnen, sondern 

 auf einer bestimmten Erregung (Schwingung) ihrer Teile, sie ist somit 

 keine substanzielle (materielle), sondern eine rein funktionelle. 



Halten wir an dieser Vorstellung fest, so dürfte noch auf manchen 

 strittigen Punkt ein Licht geworfen werden; es wird von diesem Stand- 

 punkte aus begreiflich, warum z. B. die Krankheiten als solche sich nicht 

 vererben, und daß nur diejenigen Krankheiten bei den Nachkommen sich 

 wieder einstellen, die sich vermittelst der während ihres Verlaufes auf- 

 tretenden Giftstoffe auf die Keime übertragen konnten. 



Krankheiten, allgemeine wie örtliche, können sich als solche deshalb 

 nicht vererben, weil sie erst in späterer Zeit der organischen Entwickelung, 

 ferner nur vorübergehend und meist bloß bei einzelnen und schon heran- 

 gewachsenen Individuen aiiftraten. Die Krankheiten konnten daher niemals 

 zum Entstehen von besonderen, für sie bestimmte Vererbungsbahnen führen, 

 weil solche Bahnen naturgemäß nur von solchen Kräften (der Außenwelt) im 

 Plasma der Lebewesen erzeugt werden konnten, die nicht bloß hier und da 

 einzelne Organismen afficierten, sondern 



1. gleich damals als Lebewesen auf der Erde sich bildeten, auf diese 

 fast ohne Unterbruch einwirkten und 



2. auch fernerhin jedes einzelne Individuum während seines ganzen 

 Lebens immer und immer wieder trafen. 



Das sind in erster Linie die Faktoren der Außenwelt, zunächst das 

 Licht, im weiteren Berührung, Schall, Geschmack und Geruch, in 

 zweiter Linie aber Kräfte, die innerhalb des Organismus selbst und eben- 

 falls mit fast unendhcher Wiederholung sich bethätigten, wie hauptsächlich 

 Kontraktion und Ausdehnung (Gebrauch) und die Funktion der Organe 

 (und Organ komplexe). Durch diese verschiedenen Wechselwirkungen würden 

 wir uns nebst den Vererbungsbahnen z. B. auch die Sinnesorgane entstanden 

 zu denken haben. 



