Ergebnisse biologischer Studien an. südamerikanischen Termiten. 333 



Behausung, bisweilen auch außorlialb der Wohnune; lieoende Gänge und 

 Teile der Wohnung selbst erbauen. Unter den Arten wiederum, die ober- 

 irdische Erdbauten errichten, kommen einzelne an trockenen Orten vor, so 

 z. B. Coriätermes, andere, wie die Anoplotermes, und einige Eutermes-Arten 

 in teilweise sumpfigem Gelände, das nur zur Regenzeit überschwemmt wird. 

 Tcrniitenbauten an hochgelegenen Stellen sind schädlich, weil sie die 

 Ungleichheit des Geländes vermehren, auch wenn sie nicht schon durch 

 ihre Anzahl eine Plage sind; dagegen sind sie an sumpfigen Orten von 

 Nutzen, indem sie dazu beitragen, Teile dieses Sumpfbodens zu erhöhen. 

 Thatsächlich nämlich bilden sich, wenn etwa durch Unwetter Teile solcher 

 Nester umgeworfen werden, um diese herum kleine, nicht unter Wasser 

 stehende Strecken mit Pflanzen- und sogar Baumwuchs, welche sich später 

 im Laufe' der Zeit durch Fortwirken derselben Ursache unter einander 

 vereinigen können und schließlich größere Landstrecken anbaufähig machen 

 können, die vorher unter Wasser standen. Die unterirdischen Nester der 

 Termiten können durchweg als schädlich gelten, weil bei ihrer Anlage die 

 Wurzeln vieler Pflanzen bloßgelegt werden, die dann mindestens in ihrer 

 Ernährung gehemmt werden, und sogar abgetötet werden können. 



Die Arten, welche ihre Nester in trockenen Bäumen aushöhlen, sind, 

 wenn sie schon nicht den Baum selbst schädigen, für den Menschen schädlich, 

 der durch sie einen großen Teil seines Holzbestandes gemindert sieht. Endlich 

 diejenigen Arten, die ihre Nester aus vegetabilischen und animahschen 

 Substanzen errichten, die sie zerschroten und zu Brei verarbeiten, sind 

 sehr schädlich, weil sie sich dabei nicht nur mit trockenen Blättern oder 

 ähnlichem pflanzlichen Abfall begnügen, sondern auch andere Stoffe, wie 

 z. B. Papier, Tuch, Holz, Leder oder getrocknetes Fleisch benutzen. 



Ja, es giebt sogar eine Termitenart, Coptotermes gestro'i Wasm., in 

 Ost-Lidien, die noch grünende Bäume befällt und zerstört; sie legt nämlich 

 rings um den Baum bis zur Höhe von etwa zwei Metern einen Erdring an, unter 

 dessen Schutz sie in das Innere des Baumes eindringt und so diesen zum 

 Absterben bringt.- Auch in Brasilien scheint G. marahitanas (Hag.) Silv. 

 den Kautschuk-Bäumen schweren Schaden zu bringen. 



Von der Nahrung der Termiten wissen wir, daß die Calotermitinen 

 sich von trockenem, ein wenig feuchtem Holz ernähren, und daß die 

 Termitinen schwarze Humuserde, trockene Blätter und ähnliches fressen, 

 auch, wie schon oben erwähnt, getrocknete Pflanzen, Holz, Papier, Tuch, 

 Leder und getrocknetes Fleisch. Einige Arten, welche Pilze züchten, tragen 

 auch grüne Pflanzenteile in ihr Nest ein. Es sind also in Rücksicht darauf, welche 

 Stoffe diese Tiere angreifen, sie alle für schädlich zu halten; wir wollen hier aber 

 untersuchen, welche Arten besonders zu fürchten sind, und in welchem Grade. 



Zu diesem Zwecke müssen wir kurz die Zusammensetzung der 

 Termitengemeinschaft untersuchen. 



Eine Kolonie der Calotermitinen besteht aus einem Königspaar und 

 aus Larven, Nymphen, Soldaten und geflügelten Individuen, alle zusammen 

 gewöhnlich etwa 500 an der Zahl. Eine Kolonie Termitinen dagegen setzt 

 sich zusammen aus dem Königspaar, Larven, Arbeitern, Soldaten, Nymphen 

 und geflügelten Individuen, deren Gesamtzahl sich nicht genau bestimmen 

 läßt, aber sicherlich viele Tausend beträgt. 



Diese Verschiedenheit in der Individuenzahl der Termitinen- und Calo- 

 termitinen-Kolonie entspricht ganz den Größenverhidtnissen der Königinnen, die 

 bei den letzteren nur klein, bei den Termitinen aber bis zu 3 auch 5 cm lang sind. 



