392 Zur Biologie der nordafrikanischen Myrmecocystus- Arien (Formiciden). 



seine Öffnung frei im Sande; der Eingang ist auch bewacht von Arbeitern, 

 welche ununterbrochen daran arbeiten, den Sand hinauszuschaffen". — 

 „Diese neue Art hat im allgemeinen dieselben Gewohnheiten wie homhyciniis, 

 nur ist sie weniger lebhaft; ferner ist sie recht fui-ehtsam, doch kann sie 

 auch sehr agressiv werden, wenn sie bedrängt wird; in ihrer äußersten 

 Not rollt sie sich zusammen und stellt sich tot." — Lameere sammelte 

 nur ^ und $; J dagegen konnte er nicht finden; ebensowenig traf er 

 irgendwelche Myrmecophilen bei dieser Art. 



5. Myrmecocystus botnhycinus Reg. 



Wir kommen nun zu der Wtistonameise par excellence, Myrmecocystus 

 homhycinus Rog., welche Lameere mit Recht als „le veritable lion du 

 desert eolien" bezeichnet. Er ist entschieden auch der schönste aller 

 Myrmecocysten , denn er ist dicht mit silberglänzenden Haaren überzogen, 

 so daß man, wie Lameere sagt, bei seinem Anblick in der Sonne lauter 

 Quecksilbertropfen über die Sandfläche dahinrollen zu sehen wähnt. 

 Bomhycinus ist ausschließlich auf die Wüstenregion angewiesen und kommt 

 auch hier nui' in den Gebieten des losen Sandes, also in der eigentlichen 

 Sandwüste vor. 



In der Nähe von Biskra lernte ich nur ein einziges Nest*) dieser 

 herrlichen Silberameise kennen. Dasselbe befand sich auf dem Gipfel des 

 sogenannten Montagne de Sable, welcher etwa 6 — -7 km nordwestlich von 

 Biskra gelegen, ganz aus losem Flugsand aufgebaut ist und denWüstencharakter 

 sowohl faunistisch wie fioristisch reiner als irgend ein anderer Punkt in 

 der näheren Umgebung Biskras zeigt. Schon wenn man sich nach längerem 

 mühsamen Waten im tiefen Sande dem Gipfel nähert, sieht man vereinzelte 

 der glitzernden Tierchen dahinhuschen mit einer Geschwindigkeit, die ich 

 noch bei keiner anderen Ameise gesehen habe. Oben angekommen sah ich 

 deren immer mehr und bald entdeckte ich auch eine schmale quere Öffnung, 

 durch welche eine Anzahl Ameisen ein- und ausliefen. Ich grub hier nach, 

 verlor aber wegen des nachrutschenden Sandes rasch die Spur und kam 

 nicht weiter; da auch nur relativ wenig ^ hier anzutreffen waren, so konnte 

 unmöglich hier das Hauptnest gelegen sein. Dieses fand sich denn auch 

 ca. 2 m seitlich in einem schwach bewachsenen Hügel; auch zu diesem 

 führte ein von einer Anzahl ^ umlaufener Eingang. Ich versuchte nun 

 systematisch von der Eingangsöfihung aus die Gänge zu verfolgen, doch 

 mußte ich gleich davon abstehen, einmal wegen des losen Sandes und 

 sodann vor allem wegen des wütenden Angriffes der kleinen 

 Bewohner in Silberrüstung. — Mit einer Wildheit und einem Mut stürzten 

 die bedrängten Geschöpfe auf mich, die mich aufs Höchste frappierte, 

 zumal die algerischen Ameisen, wie auch Forel hervorhob, im allgemeinen 

 viel sanfter und gutmütiger sind als unsere heimischen. Im Nu war ich 

 über und über bedeckt von den glitzernden Wesen und an zahllosen Stellen 

 spürte ich ihre Kiefer. Dies durfte mich jedoch nicht abhalten, das große 

 Nest möglichst vollständig aufzugraben, um wenigstens die verschiedenen 

 Stände der Bewohner zu erhalten; und so fand ich denn auch zunächst eine 

 größere Anzahl (J J nebst einigen Larven und Kokons. 



*) Dieses Nest wvirde zuerst von Herrn und Frau Professor Döderlein 

 aus Straßburg entdeckt, welche aber in zuvorkommender Weise mir die 

 Eröffnung und Untersuchung desselben überließen. 



