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vilães, as subslancias organisadoras, transformadoras por excellencia. lêem azote 

 na siia composição e phosplioro. Para a formação da semente, produclo final da 

 planla, como para depois desenvolver da semente todo o vegetal, esses princípios 

 são assim indispensáveis. 



Muilas vezes acontece que as novidades se apresentam prosperas e viçosas 

 até um certo periodo e depois definham, c muilas apresentam os grãos chochos 

 ou os últimos productos defeituosos. Estamos habituados a altribuir estes factos 

 a irregularidades do clima e muitas vezes assim é; mas muitas outras a causa 

 está na falta de alimento de uma certa natnreza no terreno, no momento em que 

 precisamente elle tinha o seu papel a representar na formação da planla. De Indo 

 isto fica-nos, creio, no espirito o seguinte: «Que os vegelaes para furmarem os 

 seus differenlcs órgãos precisam de subslancias, de matérias primas differentes 

 também, tal qual como é preciso, fio de natureza, de côr, de grossura, ele, dif- 

 ferentes, para as partes diversas de um mesmo tecido; e que, sem essas substan- 

 cias como sem estas matérias, as duas producções são impossíveis. 



Produzida a semente na planta, esta morre. Estudemos este fado. As folhas 

 e as hastes dos vegelaes cabidas na lerra não permanecem no estado de organi- 

 sação em que estavam. Todos sabem que apodrecem, e apodrecer é lentamente ir 

 perdendo os coloridos da vida c tomando uma côr anegrada, e soltando para 

 o ar os gazes de matérias que de lá tinham vindo para a planta, de agua que se 

 evapora, e deixando no solo um pó onde cada vez menos se reconhecem os ves- 

 tígios das passadas formas. Quem voltar annos depois ao sitio onde houvesse dei- 

 xado restos de plantas a apodrecer, encontrará esses restos reduzidos a terra 

 que se não distinguirá da que tiver saído da pulverisação das rochas. 



O que se passou então? Passou-se lentamente o que de momento se conse- 

 guiria de um vegetal queimando-o. Uma parte foi para a atmosphera, a outra 

 para a terra d'onde viera. D'essa terra pode alimenlar-se outra planta, das plan- 

 tas alimenlarem-se anímaes, ate que os restos dos anímaes ou das plantas apo- 

 drecendo se convertam de novo em terra mineral. E este o círculo de transforma- 

 ções por que passa tudo que exísle>no mundo. Matéria mineral vitalísada na plan- 

 ta, animada no animal e míneralísada para então, e só então, recomeçar a sua 

 vílalisação. 



Daqui deduz-se um ím[)orlanle conhecimento para a agricultura, que é mo- 

 derno e que serviu poderosamente a fundar o que se pode chamar agronomia 

 moderna. 



Durante muito lempo se imaginou que o melhor alimento das plantas seria 

 partes ou princípios das outras plantas ainda com a sua natureza orgânica, e que 

 os excrctos dos anímaes formados por matérias ainda de decomposição incompleta 

 tinham uma virtude especial e eíBcaz para a creação vegetal. 



Estas idéas, em completa opposição com o que acabo de expor, são falsíssimas, 



