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iiiuilo ([liando cilas se propozerem a revelar-nos Iodas as necessidades particula- 

 res de cada vegetal, estudadas no exame minucioso da sua existência. 



Resumamos niíora. Sabemos pelo que apresentei (observações, experiências, 

 factos, dados verdadeiramente tirados da pratica, que nem a experiência é outra 

 cousa) : 



1." De que elementos se formam as plantas; 



2." Como nos seus episódios principaes se dá essa formação; 



3." O papel que n'ella representa cada um dos elementos formadores; 



4." Como um d'esses elementos não actua efQcazmente sem os outros; 



5.° Como certos alimentos produzem certas partes do vegetal: o azote as 

 partes azotadas, a potassa, a fécula e o assucar. por exemplo; 



6." Como todo o alimento da planta, para o ser, deve acbar-se como terra, 

 com uma natui'eza perfeitamente mineral. 



Voltemos agoia á imagem que a principio apresentei. 



Comparando o estudo do vegetal que a agricultura produz ao do tecido que 

 obtém a industria da tecelagem, podemos dizer que temos estudado as qualidades 

 do fio e o modo como elle se entretece e se combina. 



Onde encontrar fio? Como dispo-lo em qualidade e quantidade para o fa- 

 brico, segundo o producto que queremos? 



Como reunir emfirn todos os elementos productores é como, conhecidos todos 

 estes elementos, organisar uma industria lucrativa? 



É o que vamos ver. 



Encontrarão as plantas nas terras todas as substancias que constituem a sua 

 matéria prima, o seu alimento? E mesmo que existam nos solos, são essas maté- 

 rias alii inextinguíveis? 



Da resposta a estas duas preguntas depende todo o systema, toda a doutrina 

 e toda a pratica da agronomia. 



Se o agricultor pôde transformar em plantas todas as terras, isto é, todas as 

 matérias que resultam da pulverisação lenta e natural das rochas; se estas, con- 

 tendo lodos os princípios alimentares das plantas, os cedem em quantidades suíB- 

 cientes ao desenvolvimento pleno da vida vegetal, então as estrumações são inú- 

 teis, porque a matéria prima está em toda a parte ao alcance da industria que 

 a quer transformar, e o problema agronómico não existe. 



Não é porém esta a verdadeira situação. Dos onze elementos formadores das 

 plantas de que fallei, alguns existem abundantemente em todas as lerras, mas 

 outros — e veremos que os mais importantes, pbysiologica e industrialmente fallan- 

 (]q — não existem ou existem em quantidades deficientes. 



O oxigénio enche a atmosphera; o carbone lambem ahi existe na forma de 

 acido carbónico em quantidades immensas. Quer no ar quer na terra, a agua, isto 

 é. o oxigénio e hydrogenio, muitas vezes falta em porção suíEciente, e sabemos 



