13 



solução da questão politica, c essa mesma encai^ada por este único lado: o mellior 

 minislcrio. 



Não nego a importância real d'esla preoccupação; mas o prol)lema da pros- 

 peridade, da grandeza moral e malerial de um povo é uma (pieslão muito com- 

 plexa, que tem muitas e importautissimas faces a que me parece que se não faz 

 a devida justiça. Vi que ha neste districto uma immensa vitalidade, uma admi- 

 rável comprehensão do homem moderno, o homem que obra; a indifferença, a 

 descrença, o desanimo, terriveis symplomas talvez, que apparecem nos ullimos an- 

 nos da nossa historia, não cliegaram ainda aqui. 



Sob muitos, mas especialmente sob este ponto de vista conhecia eu ja Vizeu 

 como um centro muito notável em Portugal, pela sua illuslração e pela copia 

 das síias intclligencias. 



Imagine-se assim o que seria, se essa vitalidade exclusivamente politica, se tor- 

 nasse económica e industrial: porque é excellenie de certo ter um bom governo 

 composto de homens que nos mereçam confiança, mas é óptimo que prodiizamos 

 mais e melhor, que as populações enriqueçam, que os campos se tornem abun- 

 dantes e bem dirigidas fabricas, que os povos se instruam, que os benefícios da 

 propriedade se espalhem, que a alimentação melhore, que o popular tenha cada 

 vez mais consciência para aperfeiçoar o seu trabalho e para pensar no seu paiz, 

 cada vez maior lucro para ter famiha c vida própria. 



Quando um paiz tem tudo isto é-lhe muito dilíicil ler ao mesmo tempo maus 

 governos como expressão da vontade do povo, mas, mesmo que os tenha, serão 

 os ministros, pelos seus actos, impotentes para o arruinar. Ora tudo isto realisa o 

 trabalho e a intelligencia de um povo cuja vitalidade se dirije para os elementos 

 da sua producção, para o aperfeiçoamento das suas industrias. 



A analvse dos paizes estrangeiros mostra-nos que do estado em- que estamos 

 chegaram elles a um muito mais peifeito. Somos a muitos respeitos comparáveis 

 á Allemanha de ha dois séculos, á Fiança e Inglaterra do começo d'este século; 

 a muitos também ainda, ao que esses paizes eram em epochas mais remotas. 



Crescer, augmentar, realisar melhoramentos a par d'elles, imitados no pro- 

 ces.'íO geral de progredir, quando demais o seu resultado nos é lição e exemplo, 

 creio ser de uma indispensabilidade evidente. 



Eu sei que não estou n'uma terra onde precise demonstrar a utilidade do pro- 

 gresso. Direi todavia apenas que as producções se combatem nos mercados, ([ue a 

 concorrência c uma luta para que é necessário constantemente aperfeiçoar os ar- 

 mamentos, e que, em muitos d'esses campos de batalha, só temos a oppor ás diey- 

 ses e chassepots, as nossas tradicionaes pedreneiras. E assim necessário produzir 

 melhor e produzir muito; é uma lula pela vida, em que o mais fraco morre, ou 

 vive como covarde uma existência artificial e rachytica atrás das protecções mal 

 entendidas, e é mais fraco o que pára e o que se deixa distanciar. 



