Die V. St. und Rufsland. ' Sl 



eine politische Einheit darstellen, der Gegenwart und Vergangenheit 

 nichts an die Seite zu stellen haben. Dann würden die drei Mächte 

 zusammen fast zwei Drittel des Landes und über ein Dritteil der 

 Menschen der Erde umfassen. Angesichts dieses pohtischen Kolosses, 

 wenn er auch erst nur Schatten und Traum ist, mögen wir uns erinnern, 

 dafs er nicht blols einer andern Raumauffassung entsteigt, sondern 

 dafs die Lage ihn begünstigt. Amerika hegt den drei auseinander- 

 strebenden Erdteilen der Alten Welt geschlossen und insular abgeson- 

 dert, wie der ganze Erdteü, gegenüber, und alle Erfahrungen lehren, 

 dafs nichts die Erkenntnis gemeinsamer Interessen besser fördert als 

 eine so in sich zurückweisende Lage. 



Li der kleinen Zahl und in den grofsen Zahlen der Mächte von 

 kontinentaler Gröfse müssen die Vergleichspunkte für die V. St. gesucht 

 werden. Die Eigenartigkeit ihrer Gröfse tritt deuthcher hervor, wenn 

 wii' betonen, dafs kein zusammenhängender politischer Körper in der 

 gemäfsigten Zone jemals solche Ausdehnung erreichte. Britisch-Nord- 

 amerika, das mit den arktischen Inseln fast genau so grofs ist 

 (166000 Q.-M.), so dafs es sich mit den V. St. fast gleich in Nord- 

 amerika teilt , kann nur m dem südlichen Streifen von 5 bis 6 Breite- 

 graden klimatisch verglichen werden ; seine Bevölkerungszahl von 

 8 Millionen entspricht dieser Einschränkung der Besiedelungsfähigkeit. 

 China kommt als halbbarbarische Macht noch nicht in Vergleich, 

 trotzdem es mit der Lage zwischen 46 und 22" n. B. die gröfste 

 ÄhnHchkeit mit den V. St. besitzt. Dafs seine Bevölkerung um 

 400 IVIill. beträgt , zeigt Möghchkeiten , die einst in den V. St. sich 

 erfüllen könnten. Austrahen steht noch in den durch ungünstiges 

 KHma verlangsamten Anfängen der Entwickelung. Es hat jetzt (mit 

 Neuseeland und Fidschi) noch nicht so viel Einwohner wie die V. St. 

 im Beginn dieses Jahrhunderts. Das britische Reich mit seinen über 

 die Welt hin zerstreuten Besitzungen kann am allerwenigsten mit der 

 kompakten Macht der V. St. verghchen werden. Am nächsten steht 

 unter aU den Genossen von kontinentaler Machterstreckung das auf 

 der Nordhalbkugel zwischen dem atlantischen und dem Stillen Meer 

 entsprechend gelegene Rufsland in Asien. Seit es 1867 seinen amerikani- 

 schen Besitz an die V. St. abgetreten hat, teüt es sich mit Amerika 

 in den nördhchen Stülen Ocean, nach dessen Westgestade es eine alt- 

 weltliche Pacificbahn, unendHch langsamer allerdings als jenes drei 

 vollendet hat, vom Atlantischen Gestade zu führen strebt. Sind in 

 Russisch- Asien, wie in Britisch-Nordamerika, weite Gebiete im Norden 

 unbewohnbar, so fand jenes bisher im Süden kerne einzige Macht, 

 die sein Vorrücken in günstigere Zonen hemmte, und ähnhch ist Lage 

 und Streben auf der andern Seite des Stülen Oceans. Dafs zwischen 

 beiden das alte Em-opa, geschichtlich und kulturhch ihr Mutterland, 



