Die voreuropäischen Bewohner. Rassenmerkmale. 189 



deuten, stehen in der Luft. Für unser heutiges Wissen sind die 

 voreuropäischen Amerikaner, die »Natural Inhabitants« , wie die 

 ersten Kolonisten in Virginien sie nannten, die Bewohner des 

 Ostrandes der bewohnten Erde, des eigentlichen Orients der 

 Ökumene. Der Einbruch Europas in Amerika, 1492 beginnend 

 und in der Frist eines Jahrhunderts zur Gewinnung von mehr 

 als der Hälfte des Erdteiles führend, brachte daher die gewal- 

 tigen Veränderungen, die nach einer langen einheimischen, we- 

 sentHch kontinental beschränkten Entwickelung die plötzliche 

 Aufschliefsung einer Verbindung mit einem andern in ganz 

 anderer Richtung fortgeschrittenen Teil der Erde bedingt. Ist 

 doch die Wirkung dieser Schliefsung des Ringes der bewohnten 

 Erde durch das Aufeinandertreffen der bis dahin weit getrennten 

 entgegengesetzten Enden , d. h. der tiefst verschiedenen Glieder 

 der Menschheit in einem Teile die völlige Vernichtung derer, die 

 hier lebten, und im andern ihre fast leidend ertragene Umkne- 

 tuug hl Mischrassen oder Völker von durchaus anderer, neuer 

 Kultur gewesen. Eine lange Zeit abgesonderte Völkergruppe wird 

 von einem solchen Einbrüche um so stärker heimgesucht, je un- 

 gestörter vorher ihre Entwickelung gewesen. In Westindien waren 

 auf einer Reihe von Inseln die Urbewohner vor dem Ablauf eines 

 Jahrhunderts verschwunden. In Nordamerika blieb ein weiter 

 Raum offen , in den sie zurückweichen konnten , und diese Be- 

 wegung hatte im ersten Drittel des 17. Jahrhunderts auf der 

 ganzen Linie vom St. Lorenz bis Florida eingesetzt. Die Indianer 

 wurden vom Atlantischen Ocean Aveg und landeinwärts gedrängt, 

 und damit begann die bis heute fortgesetzte Verschlechterung 

 ihrer Lebensbedingungen und die daraus hervorgehende Vermin- 

 derung ihrer Zahl in unaufhörlichen Kämpfen, die ein chroni- 

 sches Übel am Körper des Staates sind. Die Schw^äche, die sie 

 dabei zeigten, ward die Voraussetzung der raschen Entwickelung 

 der eingewanderten Völker. 



Rassenmerkmale. Im Knochengerüst des nordamerikanischen 

 Indianers waltet ein stämmiger, untersetzter Bau vor; der Schädel zeigt 

 bei verschiedenen Stämmen selir verschiedene Verhältnisse der Breite 

 und Höhe, die für die Rassencharakteristik von minderem Werte sind, 

 als man lange glaubte, zumal die Sitte der künstlichen Umformung bei 



