308 Wachstum und Verschiebung der Gebiete der Volksdichte. 



der Steppe trennt. Westlich von hier ist die grofse Thatsache der Ent- 

 wickelung dieser Jahre der Zusammenhang, den die teilweise migemein 

 rasch besiedelten Gebiete am Ostfulse des Felsengebirges mit den grofsen 

 Gebieten dichterer Bevölkerung im Osten gewonnen haben. Von 

 Osten sind deren Vorposten von Dakota bis Texas, vorzüghch aber 

 in Kansas und Nebraska vorgerückt, und von Westen sind am Laufe 

 des Platte- oder Nebraska- und des Kansasflusses die Siedelungen ihnen 

 entgegengekonm^ien. In dem Landstreifen, der die Kansas- Pacifik- und 

 die Union-Pacifikbahn umschhelst, zieht heute von Wj^oming und 

 Kolorado ein Streifen Landes mit 0,7 bis 2,3 E. auf 1 qkm nach Osten 

 hinaus. Eine ^veitere Verbindung deutet sich im Norden in dem 

 Bogen zwischen Yellowstone und Missomi an ; die raschen Fortschritte 

 Montanas und Nord-Dakotas verheilsen ihre baldige Vollendung. 



Aber noch immer bleibt das Land w. von 100" w. L. ein 

 Gebiet ganz anderer Bevölkerungsart, als das Land ö. von dieser 

 Linie. Aulserhalb der wenigen grofsen Städte fehlen noch alle 

 Dichtigkeiten über 17 auf dem Quadratkilometer. Die an Zahl und 

 Ausdehnung noch geringen Gebiete mit 7 bis 17 finden sich an weit 

 auseinanderhegenden Stellen, wo Bergbau oder Ackerbau mit künst- 

 licher Bewässerung möghch ist. Der Anschlufs an die natürhchen 

 Bechngungen ist dabei so eng, dafs die Flüsse wie Leitlinien der Be- 

 völkerungsverbreitung uns entgegentreten, und dafs die Gebiete dichterer 

 Bewohnung alle oasenartig klein und vereinzelt hegen. In Kansas 

 und Nebraska wuchs ebenso die Bevölkerung in bandförmigen Streifen 

 am Missouri, am Nord- und Süd-Platte, am Arkansasflul's westwärts 

 wie von Colorado und Wyoming aus am Oberlauf derselben Flüsse 

 ostwäi'ts. Dazwischen liegen noch heute gröfsere unbesetzte Stellen. 

 Geradeso wuchs vor hundert Jahren vom Atlantischen Rande her che 

 Bevölkerung an den Flüssen entlaug, deren Ufer zuerst sich bevölkerten 

 und seitdem immer dicht besiedelt bheben : Thal des Mohawk, Thal des 

 oberen Potomac, durch die Appalachische Senke aus Virginien nach 

 Kentucky. Die gröfsten Gebiete dieser Art haben sich an der pacifischen 

 Küste entwickelt. Sie liegen dort im mittleren und südhchen Kalifornien, 

 am unteren Kolumbia und am Puget Sund und lassen auf ein rasches 

 Wachstum schhefsen, das schon im laufenden Jahrzehnt einen Streifen 

 mitteldichter Bevölkerung am Stillen Ocean vollenden dürfte. Die 

 Salzseesenke von Utah mit den Hängen des Wahsatchgebh-ges bildet 

 einen zweiten Streifen dichterer Besiedelung, der einst mit den jungen 

 Centren des metaUi-eichen Montana im Norden zusammenfliefsen wird'). 



1) Nur hier in Utah, wo der Bergbau von der Mormonenkirche von 

 Anfang an, da er zuviel gottloses Volk ins Land zu ziehen drohte, verpönt 

 wnnlo, liat sich eine starke Bevölkerung auf der Grundlagen des Ackerbaues 

 • ■iit wickelt, und nur hier konnte sie es. 



