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spielt, wie man begreift, das Suchen nach ihnen und anderen 

 Schätzen des Mineralreiches immerhin eine nicht geringe Rolle in 

 der älteren Geschichte der nordamerikanischen Kolonien ; aber die 

 ge\yaltige Bedeutung des Reichtums an nutzbaren Erzen für die 

 Ent^^-ickelung der V. St. ist nicht über 50 Jahre alt. Damals zählte 

 der Ruhm der Silberminen von Potosi und Guadalajara schon 

 200 Jahre. Im ersten Jahrhundert der V. St. sind in runder Summe 

 2000 Mih. D. Eisen, Gold und Silber durch Bergwerksarbeit, Gold- 

 wäscherei u. dgl. ihrem Boden entnommen worden. Und heute 

 nehmen die V. St. in der gesamten Eisenerzeugung der Welt die 

 erste, in der der Steinkohlen die zweite, in der des Goldes und 

 des Quecksilbers die zw^eite, des Silbers, des Kupfers und des 

 Steinöls die erste Stellung unter unter allen Ländern der Erde ein. 

 Von 1880 bis 1889 sind für 4,7 Milliarden D. Mineralerzeug- 

 nisse gefördert worden. 



Geschichtliches. Man schreibt alte Aushöhlungen, die man in den 

 Südstaaten antrifft, alten Versuchen der Sjjanier zu, das Gold zu 

 finden, von dem sie ärmliche Proben bei den Indianern gesehen. Das 

 Gold, das man in Virginien fand, war sehr spärlich; aber indem man 

 goldglänzenden Glimmer oder Schwefelkies dazu rechnete, erlebte die 

 junge Kolonie im Anfang des 17. Jahrhunderts ein Goldfieber, wie es 

 250 Jahre später bei der Entdeckung der Schätze von Kalifornien und 

 Colorado durch die Bewohner der Neuen Welt ging. 1620 wurde 

 in Virginien das erste Eisenbergwerk eröffnet'). In Neu-England wurde 

 die Gewinnung silberführenden Bleiglanzes in den fünfziger Jahren 

 des 17. Jahrhunderts versucht und ün Anfang des 18. wurden hier 

 mehrere Kupferbergwerke eröffnet. In Missom-i entdeckte 1700 P. Le 

 Sueur Bleiminen, von denen einige seit 1720 fast ohne Unterbrechung 

 in Ausbeutung begriffen sind. Auch das gediegene Kupfer am Oberen 

 See ist bereits den Jesuiten-Missionaren des 17. Jahrhunderts bekannt 

 gewesen; aber der ernsthafte und ununterbrochene Bei'gbau ist dort 

 noch nicht 50 Jahre alt. Die Ausfuhr von Roheisen aus den Kolonien 

 erreichte 1771 mit 7525 T. die höchste Zahl in der Kolonialzeit. Erst 

 die Zeit der groi'sen Kanal- und Eisenbahiüinien, welche die eisen- 

 und k(jlilenreichen Bezirke der AUeghanyregion in Verbindung setzten 

 mit den grofsen Städten an der atlantischen Küste, steigerten die För- 



1) Im Nationalrnuseuin zu Washiiif^toii wurden 1891 die Reste des 

 ersten ElBenschmebsofens aufgestellt, der IG'22 zu Fidliuj; (heek (Virg.) er- 

 richtet worden war. 



