584 Allgemeinheit des Haudelsgeistes. 



Telegraphie, HeiiryMeiggs, der Erbauer der peruanischen Eisenbahnen, 

 sind Beispiele dieser Klasse, von der es in jedem einzelnen Lande und 

 Ländchen Vertreter gibt. Schon jetzt ist der Anteil gewaltig, den die 

 Nordamerikaner mit diesen Eigenschaften an der wii'tschafthchen Ent- 

 wickelung des ganzen Kontinentes beanspruchen. Von seinen pohtischen 

 Folgen haben aw früher gesprochen (s. o. ö. 97). Am andern Ende 

 dieser stolzen Reihe steht freilich der gewissenlose Bankerottierer oder 

 sonst ein geldsüchtiger Bösewicht. Dieser berechnende und unter- 

 nehmende Sinn, der sein Leben ganz nach Soll und Haben einrichtet, 

 hat viele gute Wii-kungen auf das Materielle der Einzelexistenzen, 

 aber es fi'agt sich, wie die Gesamtheit dabei fährt? Es ist zu fürchten, 

 dals der Egoismus obenauf komme. Wenn man im Sinne unserer 

 Darlegungen dem Worte Handel den weiteren Begriff des raschen 

 und mit Energie verfolgten Gelderwerbes unterlegt, so leben neun 

 Zehntel der Bevölkerung der V. St. vom und im Handel. Es ist bei 

 jeder der Krisen , an denen die Wirtschaftsgeschichte der V. St. so 

 reich ist, hervorgehoben worden, dafs eben deshalb ihre Zerstörungen 

 viel allgemeiner sind und tiefer gehen. Allerdings gelang es in 

 der Regel dem an Hillsquellen reichen und an Bevölkerung noch 

 immer hinreichend armen Lande rasch, sich wieder zu erheben, aber 

 die moralischen Folgen solcher Katastrophen sind nicht ebenso schnell 

 geheilt. Ein verlorenes Vermögen wird mit doppelter Rücksichtslosig- 

 keit wieder zu gewinnen gesucht. Die V. St. sind seit dem Anfange 

 dieses Jahrhunderts von drei grofsen Handelskrisen heimgesucht worden : 

 1837, 1857, 1873—1878. Jedesmal lag das Heilmittel in einer guten Ernte 

 und der Abfuhr der Schiffbrüchigen nach Westen und Süden, wo sie 

 Raum und guten Glauben für neue Unternehmungen fanden. Das 

 Vertrauen auf die Hilfsquellen des Landes und die Leistungsfähigkeit 

 seiner Bewohner büeb unter den härtesten Schlägen unverändert. Seit- 

 dem aus dem Westen enttäuschte Ansiedler in wachsender Zahl zurück- 

 wandern, ist die Hoffnung aufzugeben, dafs die leeren Räume des 

 Westens ein Universallieihnittel für wirtschafthche Erschütterungen 

 seien. — Welches müssen mit der Zeit die pohtischen Folgen einer 

 immer weiteren Verbreitung dieses Erwerbsiiebers in der Bevölkerung 

 seinV Die pohtische Korruption, die mindestens die Llähte aller pohtisch 

 Thätigen verdächtig macht, hängt aufs engste damit zusammen. Bei 

 den Fachpolitikern artet der kaufmännische Sinn incht selten bis zu 

 jenem (irade aus, wo der Mensch sich und andere als Waren taxiert, 

 die für Geld feil sind. 



Die Trusts oder Syndikate, che ihre monopolisierende Wirksam- 

 keit über Petroleum, JiaumwoUe, Zucker, Kaffee u. a. längst hinaus er- 

 strecken — ein grolser Trust verfügt sogar über vier Fünftel, wie er selbst 

 angibt, aller Schulbücher" — forderten in ihn letzten Jahren beide grofse 



