Bibliotheken und Vorträge. QQQ 



gab es dort nur noch 66 Gemeinden ohne »Free Libraries«. Selbst in 

 unseren grölseren Städten bleibt viel zu thun, bis dem Wifsbegierigen 

 Bücberschätze und Räume zu ihrer Benützung zugänglich gemacht 

 werden , wie sie Boston , New York , Cincinnati , St. Louis und andere 

 Städte der V. St. oft in mehrfacher Zahl dem Publikum darbieten. In 

 der Stadt New York sind 28 Bibüotheken dem Pubhkum zugängüch. Man 

 geht hin, verlangt eine Zeitschrift oder ein Buch und erhält es ohne jede 

 Bedingung und Formahtät zm* Benützung. Bei ihrer Auswahl scheinen 

 weder rehgiöse noch nationale Engherzigkeiten sich geltend gemacht 

 zu haben. In Boston mit seiner verhältnismäfsig geringen und einHufs- 

 armen deutschen Bevölkerung fand ich z. B. Adalbert Stifters Werke in 

 der öff entheben Bibhothek und in der Astor-Bibhothek zu New York 

 zählte ich ein paar Dutzend deutsche Gesamt- und Einzelausgaben 

 Goethescher Werke. Sachkenner beloben die praktische Aufstellung der 

 Bücher und die Kataloge, in deren Anfertigung jede möghche Rück- 

 sicht auf die leichte Auffindbarkeit der Bücher genommen ist. Als 

 ein wichtiges Bildungsmittel sind die in Tausenden über das Land ver- 

 breiteten amtlichen Schriften der Bundes- und der Staatsämter, 

 besonders die statistischen und pohtischen, die Berichte des Ackerbau- 

 und des Erziehungamtes zu nennen, die in den abgelegensten Orten 

 des fernen Westens oft die einzige ernste Lektüre bilden. Von amt- 

 hchen Veröffenthchungen werden in der Regel 500 Abdrücke für Bibüo- 

 theken bestimmt, in bestimmten FäUen 1000. AuXserdem beziehen die 

 Volksvertreter grolse Mengen, mit denen sie ihre Wähler erfreuen. 



Neben den Bibhotheken konmaen zahUose öff enthebe Vorträge 

 dem Bildungsbedürfnis aller Schichten der Bevölkerung entgegen. Sie 

 zu hören ist eines der Gebote der Sitte, dem sich nicht leicht eine 

 Famüie entzieht, die Anspruch auf geistigen Luxus macht. Was bei 

 uns das Theater- oder Konzert- Abonnement, das ist hier füi" Jeden, der 

 nicht als roh oder arm angesehen werden wül, die aUwinterheh wieder- 

 kehrende Forderung, einen Cursus von Vorlesungen mitanzuhören. Der 

 amerikanische LTnternehmungsgeist ist dem Bedürfnis nach Vorlesungen 

 schon vor Jahren entgegengekommen und hat das Vorlesertum zu 

 einer der »Institutionen < der Gesellschaft gestempelt. Man gründete 

 Bureaux, deren Zweck und Einrichtung den Bureaux für Ai'beitsuchende 

 zu vergleichen ist. Diesen Bureaux schickt Jeder, der sich hierzu 

 berufen glaubt, seinen Namen und sein Repertohe von Vorlesungen 

 nebst Preisverzeichnis ein und an sie wendet sich jede Gemeinde oder 

 jede Gesellschaft, die etwas vorgetragen haben will; sie wählt nach 

 Wunsch, Bedarf und Mitteln und zalilt den Betrag an das Bureau, das 

 seinerseits dem Vortragsreisenden nach Abzug von Kommissionen, 

 Provisionen, Prozenten und anderen »Technicalities« eine Summe aus- 

 bezalilt. Der Amerikaner ist ans Redeuanhören gewöhnt und ist nicht 



