Die Wissenschaftspflege. 671 



Die Wissenschaftspflege. In der Alten Welt hört man Vorwürfe, 

 dafs die Nordamerikaner in der Wissenschaft der idealen Ziele ent- 

 belii-ten und vom Abfalle der Tische der europäischen Wissenschaft 

 lebten. Damit stimmt schlecht, was 1876 Sir William Thomson 

 nach seiner Rückkunft von Philadelphia den in Glasgow versammelten 

 britischen Naturforschern sagte. »Ich bin mit tiefen Eindrücken von 

 dem zurückgekehrt, was ich innerhalb und aulserhalb der Welt- 

 ausstellung gesehen habe ; es hat mich mit echtem Forschertrieb, 

 Hingebung, Originahtät, Erfindungsgeist, geduldiger Durchführung der 

 Arbeiten, Fähigkeit, die Leistungen anderer zu schätzen, grofsmütiger 

 Offenheit und Sympathie, den Quellen der grofsen Dinge in der 

 Wissenschaft bekannt gemacht.« Indem sich dieser Beurteiler über 

 EinzeDieiten verbreitete, zollte er besonderes Lob den grolsartigen 

 wissenschafthchen Instituten, wie Coast Survey, Smithsonian Institute, 

 Signal Service, Harvard University, Boston Technological Institute u. a. 

 Wir hören ähnhch unsere Fachleute von der Pflege der Geologie, 

 Paläontologie, Biologie, Ethnographie, Meteorologie in den V. St. reden. 

 Die wissenschaftlichen Leistungen der Amerikaner kann heute nur der 

 gering anschlagen, der mit dem Stand der wissenschaftlichen Arbeiten 

 unserer Zeit nicht vertraut ist*). Dafs auch die Wissenschaft drüben 

 die Spuren der Jugend an sich trägt, ist nur natürlich. Die praktischen 

 Bedürfnisse drängen die Abstraktionen zurück. Schon in den ersten 

 kampfreichen Jahrzehnten war eine Hauptsorge der Ansiedler die 

 Heranbildung von Geisthchen. Heute gibt es sicherlich kein Volk, das 

 so grofse Mittel für theologische Schulen aufwendet wie das der V. St. 

 So bedeutende Leistungen die Nordamerikaner auf allen Gebieten der 

 praktischen Religion aufzuweisen haben, so arm ist üire exegetische, 

 kirchengeschichthche, kritische, linguistische Thätigkeit auf theologischem 

 Gebiete. Doch ist der erste bedeutende Name ihrer Litteratur, Jonathan 

 Edwards (f 1758), der eines Theologen. Die Gabe der Erfindung ist 

 dem Nordamerikaner in reichem Mafse verliehen und hat um auch 

 zu hervorragenden wissenschafthchen Leistungen befähigt (s. o. S. 513). 



1) De Candolle hat in seiner Histoire des Sciences et des Savants 

 depuis deux Siecles (1873) die Procentzahlen berechnet, mit denen die Nord- 

 amerikaner unter den auswärtigen Mitgliedern der grofsen europäischen 

 wissenschaftlichen Akademien vertreten sind. Im Zeitraum von 1666 — 1870 

 nahmen sie teil mit 2,2 °/o (ebensoviel wie Rufsland und Polen) an der Pariser, 

 1869 mit 2''/o an der Londoner (ebensoviel wie Niederland, Belgien, Itahen 

 und Rufsland), S^/o an der Berhner (ebensoviel wie Niederland und Itahen)^ 

 4,6''/o an der Petersburger (ebensoviel wie Schweiz, Skandinavien). Die Be- 

 merkungen De Candolles über die Bedingungen der Wissenschaftspflege 

 in den V. St. (S. 234 f.) sind die besonnensten, die ich in irgend einem euro- 

 päischen Buche gefunden habe. 



