700 I^iß freie Intelligenz. 



befreit werden und die jungen Leute früher in die Reihen derer ein- 

 treten, die an der Förderung des Nationah'eichtums mitarbeiten. Aber 

 es ist auch der Gewinn für den Charakter damit verbunden, der 

 vielleicht wertvoller ist, dals die Schlaffheit und das unselbständige, 

 unentschlossene Wesen dahinfällt, die dadurch entstehen, dafs die Jugend 

 mit ihi'er Unklarheit und Al^hängigkeit zu weit m das Mannesalter 

 hinein verlängert wird. Bedauerhch ist nur, dafs die fi'ühe Reife 

 systematisch von den Pohtikern für Zwecke ausgenützt wird, die weit 

 aufserhalb des Gesichtskreises der jungen Leute hegen, denen man in 

 den Young Mens Political Associations eine viel zu grofse pohtische 

 ^^'irkung einräumt, indem man von der falschen Ansicht ausgeht, 

 dafs die Jugend tue berufene Vertreterin neuer Ideen auf jedem Ge- 

 biet sei. 



Das frühe Altern der Nurdamerikaner, das oft behauptet "wird, 

 darf nur körperlich genommen, nicht aber auf Geist und Energie über- 

 tragen werden. \^'enn man die Völker einteilen wollte — und der 

 Eiutellungsgrund wäre eines Versuches wert — in solche, deren 

 Greise durch- Frische des Geistes und des Charakters im Stande sind, 

 mit ihren Lebenserfahrungen ihrem Volke bis ans Ende nützMch zu 

 werden, und in solche, wo das Greisentum die Merkmale der Ver- 

 le])theit in Schlaffheit des Geistes und Charakters trägt, so w^ürden 

 die Nordameiikaner sicherlich der ersteren Klasse beizuzählen sein. 

 Thatki-äf tige , frische Greise spielen eine hervorragende Rolle in ihrer 

 Geschichte. Man braucht nm- an Washington und Jackson zu 

 erinnern. 



Die politischen Fähigkeiten, als welche o. S. 625 f., vorzüglich 

 der Ordnungssinn und die Fähigkeit zu gehorchen und die Achtung 

 vor dem Rechte iVnderer und dem Gesetze, sowie ein starkes National- 

 gefühl genannt worden sind, haben natürhch ihre geistigen Grundlagen, 

 deren Übercinstimnmng mit den vorhin angegebenen Grundlagen der 

 wirtschaftlichen Befähigung sofort einleuchtet. Die })olitischen Ein- 

 richtungen der V. St. wären nicht denkbar ohne das hohe Mals freier 

 Intelligenz in allen Klassen der Bevölkerung. Die Schicht der Be- 

 völkerung, in der überhaupt nicht politisch gedacht wird, ist in den 

 V. St. klein. Fast Jeder hat von dem Verstand und der Energie, die 

 er besitzt, etwas fiu- ])()litische Zwecke übrig. Dies hängt zusammen 

 mit der Gewöhnung an reges politisches Le])cn, wie es die Rei)ul)lik 

 mit sich bringt, vor allem aber mit der Gnmdstimnmng des Volkes, 

 die nicht übersehen werden darf. Diese ist hoffnungsvoll bis zum 

 Optimismus, kühn, unternehmend und ein eiitscliiedenes W^)lllbefinden 

 drückt sich in ihr aus, das zu politischer Thätigkeit, wie zur Thätigkoit 

 in jeder Richtung anregt. Niemand wird in diesem Wohlbefinden 

 eine unmittelbare Wirkung der demokratischen Verfassung, des allge- 



