Geringschätzung der Menschenleben. 707 



Das grofse Mals von Selbständigkeit, das ihm eigen ist, Avird zwar 

 gemildert dm-ch eine tiefeingewurzelte Achtung vor den Dmgen, die 

 von der Gesamtheit seiner Mitbürger geachtet werden, vorzügüch vor 

 dem Selbstbestimmungsrecht und den Meinungen anderer, so\^ie vor 

 allem, was in das rehgiöse Gebiet einschlägt. Dieses wird ihn aber 

 ebenso oft zimi Heuchler werden lassen, wie jenes ihn zur Selbstüber- 

 hebung und Gewaltthätigkeit geneigt macht. Die Messer- und Schiefs- 

 affären (Shooting-a&ays) sind nicht auf den fernen ^^^esten beschränkt 

 und Lo well wies auf die Blutspur Imi, die durch die Gescliichte des 

 Landes und der Staaten geht^). In der Zeit von 15 Jahren sind zwei 

 Präsidenten durch Meuchelmord gefallen. Der Wert der Menschenleben 

 ist kaum, wie anderwärts, mit wachsender Volksdichte gestiegen. So- 

 wohl der Bürgerkiieg als die seither immer häufiger gewordenen Auf- 

 stände wegen Lohnstreitigkeiten haben Beispiele von rücksichtsloser 

 Aufopferung geboten. Dieser Zug hat tiefere Wm'zeln. Wir begegnen 

 ihm wieder in der Grausamkeit der Indianerpohtik, und er findet sein 

 Gegenstück m der rücksichtslosen Verwüstung der pflanzhchen und 

 tierischen Schätze des Landes. Die Waldverwüstung ist eine der gröfsten 

 und folgenreichsten Thatsachen in der Kulturgeschichte der V. St. Dafs 

 sie sich grofsenteils in der Form der unberechtigten Ausbeutung öffent- 



1) Vgl. den Aufsatz »The Brand of Cain in the Great Republic«. Con- 

 temporary Review, Oct. 1891. Das 76 Seiten füllende Census Bulletin »Homi- 

 cide in 1890* (No. 182 vom 6. Mai 1892) berichtet, dafs von 82 329 Gefangenen 

 7881) des Mordes oder Todtschlages angeklagt waren — 1880 4608 — , wovon 

 4425Weirse (1213 Fremdgeborene), 2739 Neger, 94 Chinesen, 92 Indianer und 

 1 Japaner. Genau ein Dritteil konnte weder lesen noch schreiben. 1267 

 werden als Trunkenbolde bezeichnet. 5548 Fälle wurden als Mord erkannt 

 und in mehr als der Hälfte von diesen Todesstrafe verhängt, gegen die aber 

 eine starke Abneigung sich in den älteren Staaten geltend macht. 1890 

 safsen in den Gefängnissen von Kansas (das eine Bevölkerung von 1,4 Mill. 

 hat) 49 zum Tod verurteilte. Da aber hier seit 1872 kein Governor ein Todes- 

 m-teil bestätigt hat, sind diese Verurteilungen nur Form. In den Strafen für 

 Todtschlag bemerkt man ein Wachsen der Strenge von Ost nach West und 

 von Nord nach Süd, Neger werden durchschnittlich härter bestraft als Weifse, 

 Chinesen am härtesten. 1889 wurden 156 Hinrichtungen und 117 Lynchun- 

 gen berichtet, von beiden zusammen 94 in den Südstaaten. Die Zahlen sind 

 nicht ganz vollständig. Wenn im Norden die Lynchjustiz auch abgenommen 

 hat, äufsert sich doch noch immer ein starker Trieb, der Justiz, die man 

 für zu schwachmütig oder sogar für parteiisch hält, nachzuhelfen. In den 

 letzten Jahren hat sich vom Süden her ein Geheimbund der »Weifskappen« 

 in die Ohiostaaten verbreitet, dessen Vehmgerichte ganz Indiana in Auf- 

 regung hielten. Ärzte und Geistliche wirkten als Büttel bei den Versuchen 

 mit, mifsUbiege Individuen oder Famihen durch Schädigung an Leib und 

 Gut aus bestimmten Gegenden zu vertreiben. 



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