Die Kolonisation und die Familie. 709 



da sie Fremde herbeizieht. In jungen weiten Ländern heiratet man 

 frühe. Das kinderarme Neu-England hat dieses .Jugendzeichen bei- 

 behalten, während es andere abgelegt hat. Es steht daiin dem in 

 anderen Beziehungen weit verschiedenen Rufsland nahe. Auch darin 

 liegt einer der Gründe der häufigen Ehescheidungen. Ein anderer ist 

 in dem auch auf diesem Gebiete übermäXsig begünstigten Individualismus 

 zu suchen, den törichterweise eine Gesetzgebung begünstigt, die z. B. 

 im Staat New York Mann und Frau Verträge scliHefsen läfst, als ob 

 sie Fremde wäi-en. 



Die Familie, die von allen Erscheinungen des geseUschafthchen 

 Lebens bei allen Völkern der Alten Welt sich am ähnüchsten bleibt, 

 ist bei den Nordamerikanern am weitesten verschieden und daiin 

 liegt eines der auffallendsten Zeugnisse für den tiefen Unterschied 

 zwischen der Gesellschaft der Alten und der Neuen Welt. Man 

 findet in der nordamerikanisehen Familie mehr Selbständigkeit der 

 Glieder, die ihren Grund teils in den Charaktereigenschaften der \\'eiber 

 und der Frühreife der Kinder findet, teils in dem tiefge"«airzelten Be- 

 griff von ijersönlicher Freiheit und Verantwortlichkeit, der jedem 

 Lebensalter seinen eigenen Reehtskreis zuweist. Wenn die Kinder der 

 nordamerikanisehen Familien grofse Freiheit in der Erziehung, der 

 Wahl ihrer Berufe, der Verehehchung geniefsen, so ist darin nicht 

 sofort die Aufhebung der gemüthcheu Beziehungen zu sehen, welche 

 die Familiengiieder verbinden soUten. Was leistet dort die Familie? 

 Der in aller Völkerbeurteilung wertvolle Satz : An ihren Früchten soUt 

 ihr sie erkennen, lehrt uns als wertvollste der materiellen Früchte eines 

 gesunden Famihenlebens den Zusammenhalt der Glieder einer Famihe 

 zu erspriefshcher Thätigkeit schätzen. Die Familie mufs in einem Volke 

 sehr gut fundiert sein, wenn nicht die Verlockung zur Absonderung, 

 zm- Loslösung von Pietät und Sitte, zur Üljerhebung, zur Trägheit, ziu- 

 Milsachtung der Heimat und des häushchen Herdes, die bei der seit 

 iwei Jahrhunderten fast unbeschränkten Ausbreitung über ein reiches, 

 noch miavisgebeutetes Land, wie bei aller Kolonisation, so nahe Hegt, 

 zu einem Rückfall in halbcivihsiertc Zustände führt. Die Kolonisation 

 mit ihren schweren Aufgaben und ilu'en nicht minder schwer zu er- 

 tragenden Verlockungen ist der häi'teste Prüfstein eines Volkscharakters. 



Die V. St. machen nun seit den 250 Jahren iln-er Existenz eine 

 Kolonialgeschichte mit beständig sich erweiterndem Schauplatz durch, 

 sie sind noch heute in wesenthchen Merkmalen Kolonien. Sie haben 

 die Probe bestanden und sind gediehen. Es gehört noch kein sehr 

 tiefer Bück in das Innere ihres Lebens dazu, um die RoUe der Familie 

 in diesem Gedeihen zu würdigen. Man könnte die nordamerikanische 

 Kolonisation als eine familienhafte der famihenlosen der Romanen in 

 Süd- mid Mittelamerika gegenüberstellen. Dort eine Verpflanzung der 



