710 Die häusliche Erziehung. 



europäischen Kultur durch ein Volk, das bei allen Berührungen mit 

 den rohen Eingeborenen sich wesenthch rein erhielt, hier der Untergang 

 der Eiu"opäer samt ihrer Civihsation in einer zur Halbkultur bestimmten 

 MischHngsbevölkerung. Das günstige Resultat in Nordamerika wäre 

 ohne die Hochhaltung der Famüie und den daraus folgenden, tief- 

 gehenden Einflufs der Famihe auf das private und öffenthche Leben 

 der Einzelnen nicht möghch gewesen. Die Sitthchkeit in den Beziehungen 

 der Geschlechter ist auch in den rohen Anfängen der Ansiedelungen 

 hochgehalten worden. Die Litteratur kann in so weit täuschen, als die 

 verschiedenen Völker nicht alle gleich offenherzig in dem htterarischen 

 Ausdruck ihrer Gefühle und Gedanken sind, doch gestattet sie unter 

 aUen Umständen interessante Einblicke in die Volksseele. Die nord- 

 amerikanischen Dichter teilen mit den enghschen die Keuschheit der 

 Phantasie. Wie würde ein Franzose das sittüche Problem behandelt 

 haben, das Hawthorne in seinem berühmten Scarlet Letter darstellt? 

 Selbst Poe, der geniale Verkommene, ist in seinen Werken rein. Wie 

 bemerkenswert die Umgehung jener faulen Stellen am sozialen Körper, 

 in denen man anderwärts mit Vorhebe wühlt, durch so fruchtbare 

 Romanschriftsteller und Novellisten wie Cooper, Holmes, Bret 

 Harte! Nur die gesunde Abneigung des Pubhkums gegen die Ehe- 

 bruchsromantik und ähnhche Zweige der »schönen« Litteratur kann 

 sie erklären. Im Breitschlagen der Familienskandale durch die Presse 

 hegt ein Widerspruch hiergegen. Es ist bedauerlich, angesichts der 

 grofsen Macht der Presse in den V. St., wenn sie auch die sonst züchtig 

 verhüllten Schäden der Gesellschaft zum Gegenstand ihrer sensationellen 

 Berichterstattung macht. Jede grölsere Stadt besitzt dazu ihr gewisser- 

 mafsen professionelles Skandalblatt, das in einem anständigen Hause 

 vumiöglich ist, wie weit es auch in den tieferen Schichten verbreitet 

 sein mag. Die besseren Blätter suchen dagegen den Anstand zu wahren, 

 soweit es mit dem allerdings sehr starken Neuigkeitsbedürfnis zu ver- 

 einigen ist; aber die i\nierikaner sind neuigkei(sliel)end. Gleich den 

 alten Athenern ist ihr gröfstes Vergnügen Neuigkeiten zu hören oder 

 zu sagen. Die deutsche Presse ist darin mafsvoller als die englische. 

 Die häusliche Erziehung ist nachsichtsvoll. Die Nordameri- 

 kaner, an denen in der Jugend so viel weniger erzogen wird, als an den 

 J^eutschen, übertreffen die letzteren durchschnittlicli an Wohlerzogenheit 

 im gesellschaftli(then Sinn. Der Grundsatz der Selbständigkeit des Ein- 

 zeliKjn wird für die Kinder hantig zu weit ausgedelnit, aber die weit- 

 gehende Selbständigkeit der Jugend des Volkes (Uirftc in ihren Aus- 

 schreitungen kaum verderbHcher sein, als die bei uns herrschende 

 Altliäiigigkeit, die jedenfalls weniger gecign(>t ist, Charaktere zu stählen. 

 Zuzugeben ist jedoch, dafs das Vorwalten der Vcrstandcssphäre dem 

 amerikaniHchen Familienleben vielfach einen ärmeren und kälteren 



