716 Septimismus und jugendliche 



ziele von Kunstfreunden wie Nürnberg oder Lübeck. Schon wird 

 »Colonial Furniture«, d. h. die Möbel, die im 17. und 18. Jahrhundert 

 in Nordamerika im Gebrauch waren, eingehend studiert. Vereinzelt 

 findet man auch im Süden noch statthche Herrenhäuser, aber umgeben 

 von Schmutz mid der Verkommenheit der Neger. Hier hat der 

 Bürgerkrieg einen Rils gemacht. Ein altes spanisches Fort in St. Augu- 

 stine in Ostflorida, angebhch das älteste europäische Gebäude in Nord- 

 amerika, gilt als Sehenswürdigkeit ersten Ranges. Die ünunterbrochen- 

 heit der geschichthchen Entwickelung gehört zu den Vorzügen des 

 Nordens und besonders für Neu-England liegt eine Stärke in der Pflege 

 seiner geschichtlichen Überlieferungen. 



Optimismus bis zur Selbstüberschätzung und Überhel)ung ist 

 ein Jugendfeliler. Für das \\)lk der V. St. ist die nicht blofs in den 

 Vorhältnissen begründete, sondern mit dem englischen »Cant« tiefst 

 stammverwandte Überhebung eine doppelt zu fürchtende Gefahr, da 

 es leicht verführt ist, sich seine Ideale zu nah und seine Ziele zu 

 nieder zu stellen. Der Amerikaner gibt sich mit manchem Unvoll- 

 kianmenen zufrieden, was alte Länder Ijesser haben. Die geographische 

 Lage gibt ihm mit den Vorteilen einer nahezu insularen Abschlief sung 

 im grofsen kontinentalen Stil den Nachteil der beschränkten Berüh- 

 rung mit anderen Völkern. Wohl ist die Gefahr der selbstgenügsamen 

 Unkenntnis der aulseramerikanischen Welt früh erkannt worden. Der 

 Staat und die Wissenschaft haben am meisten gethan, um über die 

 Grenzen lünauszuweisen. Die verschiedensten Berichte der Bundes- 

 behörden bringen wertvolle Mitteilungen über fremde Länder und 

 Völker auch über Schuleinrichtungen, Arbeiterverhältnisse u. dgl. Auch 

 wird gesorgt, dals diese Berichte weiten Kreisen zugänglich gemacht 

 werden. Und doch dürften weder Deutschland noch Frankreich, von 

 Süd- und Osteuropa niclit zu reden, in Nordamerika auch nur so gut 

 gekannt sein wie in England. Mehr als einmal hat sich die ungenügende 

 Kenntnis fremder Sprachen und Vei'hältnissc als eine Quelle politischer 

 Fehloi" erwiesen. Dazu kommt die Verblendung des Optimismus, der 

 ni<'lit Illinder als Nationalfehler zu fürchten ist, wo er sich über wirk- 

 liche Mängel durch Nichtsehen- und VerschwcigenwoUen wegsetzt. 

 Bei der isoüerten Lage des Landes liegt darin die Gefahr der Ver- 

 knöcherung in falschen Vorstellungen, das Gegenteil von der ununter- 

 bri»(-hen wirksamen aufrüttelnden ^^^'ttbewcrbung unterden eur<)])äischen 

 \^^lker^. Schon in den ersten Jahrzehnten ihrer Selbständigkeit traf 

 die Nordamerikaiici' dciN'orw iirf, dafs sie sich durt^h Voreingenommenheit 

 für ihr (iingeliildctcs besseres Wissen und Kcinnen dav<.)n a])halten 

 liefscii, von den Kiilturviilkcrn Europas zu lernen. Die Ncgerskliiverei 

 \v;ir das erste grofsc, Übel, das bescheinigt wurde, und ihm reihte sich 

 sehr Irüh die schl(;chte Indi;iiiei'politii<. ;ui. Noeli iieule wird nacli 



