Die Verteilung des Besitzes und der Luxus. 719 



ihnen auf ihre Kosten ent'\\d ekelten. Neben den Geistüchen war 

 höchstens noch che geringe Anzahl könighcher Beamten, bürgerhcher 

 und müitäiischer, die den Anspruch erheben konnten, einen besonderen 

 Stand zu büden. Indessen wurden viele davon aus den Kolonien ge- 

 nommen und ihre Zahl war immer gering. Die Ständeghederung 

 konnte in allen übrigen Teilen der Gesellschaft nm* auf Unterschiede 

 des Besitzes sich gründen und solche mulsten in einer so thätigen 

 Bevölkerung sich einstellen. Doch gab es einige Gründe, die ihier 

 Geltendmachung entgegenwirkten. Im Süden, wo die Sklaverei rasch 

 anwuchs, erlaubte diese zunächst nm- die Scheidung von Freien und 

 Sklaven. Gegen diesen Unterschied traten alle anderen zurück. Im 

 Norden war die in allen Verfassungen durchgeführte pohtische Gleich- 

 berechtigung der Steuerzahler in dieser Richtung thätig und in kaum 

 geringerem Grade die Ungewohntheit derjenigen Dinge, welche die 

 Besitzunterschiede nach aussen hin zu zeigen bestimmt sind. Man 

 erinnert sich der republikanischen Emfachheit der vorzügüchsten mid 

 höchststehenden Männer aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges. 1795 

 sagte Winterbotham: »Walirscheinhch besitzen alle Juwelen- und 

 Diamanten, welche von Bürgern der V. St., ihren Frauen und Töchtern 

 getragen werden, einen geringeren Wert als die in einigen Ländern 

 Em'opas Bestandteil der Kleidung emes emzelnen Menschen büden« ') 

 (View of the U. S. III. 308). Die Einfachheit gehörte zu den pohtischen 

 Tugenden. Das Volk verlangte damals noch nicht, dals ein leitender 

 Pohtiker im Stande sei »to tap the barrel«, das Geldfals für Wahl- 

 bestechung anzuzapfen, sondern es wachte eifersüchtig über dem Re- 

 publikanismus seiner Vertreter auch ün ÄufserHchen. Die Überwachung 

 der öffenthchen Charaktere ging im Interesse dieses demokratischen 

 Gefühles, dem der Neid nicht fremd ist, sehr weit. Gründe der Religion, 

 der Phüantln-opie, des öffentlichen Interesses, der bürgerhchen Gleichheit 

 wurden ms Feuer geführt, um die Einbürgerung vermeintlich unchiist- 

 Hcher oder republikanischer Gewohnheiten zu verhmdern. Vor 50 Jahren 

 paradierte ein Billard, das John Quincy Adams ün WeiXsen Hause 

 hatte aufsteUen lassen unter den Gründen gegen seine Wiederwahl ! 

 Die Zeiten haben sich sehr geändert"). Der Reichtum ist eine anerkannte 



1) Die Worte » Gentleman« und »Lady« konnten also eine viel breitere 

 Bedeutung annehmen, als in engeren, befestigten Gesellschaftszuständen. In 

 vielen Kreisen bezeichnen sie thatsächlich nichts mehr als männüches bzw. 

 weibliches Lidividuum. Im aristokratischeren Süden beliielten sie mehr von 

 ihrem Werte und die Pflanzer von S. Carohna hebten es, sich mit dem stolzen 

 Titel >The Gentlemen of America« zu bezeichnen. 



2) Vgl. die Aufsätze »Who owns the United States^< und »The Coming 

 BiUionaire« im »Forum« Nov. 1890 imd Jan. 1891, in denen Thomas G. Shear- 

 man berechnete, dafs die Hälfte des Nationalvermögens in den Händen von 



