726 I^iö Merkmale. 



noch ungezähmten Natur. Aber selbst in den bevölkertsten Teilen des 

 Ostens, Avo fast jeder Wald gelichtet, jeder Bach überbrückt, jeder 

 Flufs eingedämmt ist, ist die Natur noch nicht so weit zurückgedrängt 

 wie bei uns. Sobald sie einen Höhenzug, ein sumpfiges Thal, ein Moor 

 findet, an dem sie Halt gewinnt, erscheint sie viel ursprünghcher. Noch 

 immer gibt es in Staaten wie New York und Pennsylvania Hunderte 

 von Quadi'atmeilen Urwald und in dem altbesiedelten Neu-England ist 

 noch immer Maine der echteste Urwaldstaat. Dafs man in einem 

 einzigen Tage von einem so vollkommen weit- und grofsstädtischen 

 Platz wie New York in eine menschenleere Urwaldregion, wie die der 

 Adii'ondacks zu gelangen vermag, und dafs die Prairie sozusagen in 

 Chicago hinemreicht, gehört zu den scharfen Würzen des amerikanischen 

 Lebens. Wie diese Naturnähe auf den Volksgeist wirkt und in der 

 Litteratur zum Ausdruck kommt, ist im VI. Kapitel angedeutet. 



Wenn Dauer und Stetigkeit den Schöpfungen der Kultur hier 

 häufig in geringem Grade eigen sind, so hegt der Grund hauptsächlich 

 in der Beweghchkeit der Bevölkerung selbst. Da der Einzelne sich noch 

 nicht in eine dichte Masse eingezwängt findet, hat er mehr Lust und 

 Grund zur Bewegung und Veränderung, und seine Werke nehmen 

 daran Teil. Ganze Dörfer und Städte werden versetzt und Tausende 

 sind imstande auf einmal . herdenweise ihren Wohnplatz zu ändern 

 (s. o. Kap. XVI). In der Bezeichnung der Nordamerikaner als Kultm-- 

 nomaden hegt etwas Wahres. Noch etwas Anderes kommt hinzu : das 

 Streben nach möglichst rascher und gewinnreicher Ausheutung der natür- 

 lichen Reichtümer des Bodens, sei es an Erzen oder an Fruchbarkeit. 

 Man schöpft von einer Unternehmung ab, um schnell nach einer anderen 

 zu eilen, als wüchsen die Schätze aus dem Boden, wie im Märchen. 

 Nicht nm- Goldsucher, auch Farmer auf Neuland haben wie Schatzgräber 

 gearbeitet und geerntet. Das eine Unternehmen zerfällt, während ein 

 neues schon aufljlüht. Daher die Menge von »Kultur-Ruinen« (s. u. 

 S. 325), die über das Land zerstreut sind. Daher auch die Leichtigkeit 

 und Flüchtigkeit, mit der man in den jüngeren Gegenden nicht blofs 

 Häuser, sondern gleich Städte baut, Brücken errichtet, Eisenbahnen 

 anlegt. Alles ist nur für ein paar Jahre bestimmt, dann wird es ent- 

 weder abgebrochen, oder sich selbst überlassen, oder aber es treten 

 etwas dauerhaftere Schöpfungen an seine Stelle. Im Osten baut man 

 in den alten Vierteln grofser Städte seit lange für die Dauer, herrhche 

 Marm(jr- und Granitpaläste gehören zu ihren Merkmalen, aber in den 

 Vorstädten wie in kleineren Orten überwiegen noch die Holzbauten. 

 Es schiebt sich hier noch eine andere lügentümlichkeit ein, die minder 

 scharfe Sonderung von Stadt und Land (s. o. S. 321). Auch sie ent- 

 springt zum Teil demselben Mangel an befestigtem, durch Generationen 

 eingclebtem Dasein, an dem historischen Hauch, der bei uns mit ver- 



