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die zwei natürlichen Erdtlieile zerlegen, aus denen es von Norden 

 und Süden lier zusammengewachsen ist. Mit solchen Grenzberichti- 

 gungen wollen wir uns hier nicht beschäftigen. Immerhin ist aber 

 die geograjibische Individualität Nordamerikas zu betonen, die bei 

 aller Uebereinstimmung des Grundbaues sich derjenigen Südanierika's 

 bestimmt gegenüberstellt. Es gibt ein Gesetz in der Gestaltung 

 der Landmassen, welches den Südcontinenten gewisse gemeinsame 

 Eigenschaften zuweist im Gegensatz zu den Nordcontinenten, und 

 gerade in dem Verhältniss des südlichen Halbcontinentes von Amerika 

 zum nördlichen ist der Unterschied am wenigsten zu übersehen, 

 den dasselbe ausspricht. luselarm, halbinsellos, fast ungegliedert 

 liegt Südamerika dem Zwillingserdtheil gegenüber, der gegen seinen 

 Pol hin ebenso verbreitert und reich gegliedert erscheint, wie Süd- 

 amerika in derselben Richtung verschmälert und gliederarm ist. 

 In der That gibt die r e i c h e r e G 1 i e d e r u n g „ der Erdgestalt von 

 Nordamerika eine nähere Verwandtschaft mit Europa als mit Süd- 

 amerika"^). Nordamerika theilt mit Europa die „auf dem ganzen 

 Erdtheil ganz einzige Analogie"' (C. Ritter), im Süden wie im Norden 

 durch grosse mittelländische Meere bespült und von ihnen vielfach 

 durchschnitten zu sein. Es hat vermöge seiner zahlreichen Buchten, 

 Halbinseln und Inseln nächst Europa die grösste Küstenentwickelung 

 (1 M. Küstenlänge auf 56 QM. Oberfläche, oder, das Verhältniss 

 der Küstenlänge Europas zu seinem Flächeninhalt als 1 angenommen, 

 0,664; die Halbinseln, Landzungen und Küsteninseln von Nord- 

 amerika nehmen, wenn man von den noch nicht genau bekannten 

 arktischen absieht, ungefähr den zehnten Theil des Continentes in 

 Anspruch , so dass sich die Glieder zum Bumpf wie 1 : 9 ver- 

 halten). Nun fällt allerdings die grösste Gliederung in den nörd- 

 lichen Theil des Continentes, wo jene culturfördernde Wirkung, 

 welche man ihr zuschreibt, fast Null sein muss ; aber sie fehlt nicht 

 im Osten, Süden und Westen und gibt diesen Theilen sicherlich 

 ein Uebergewicht wenigstens über Nordasien, wenn sie dieselben 

 auch nicht auf die Stufe Europa's zu heben vermag. Es ist ange- 

 sichts dieser reichen Gliederung nach Norden zu, dass C. Ritter 



1) Carl Ritter, Allgemeine Erdkunde. 1862. 238. 



