18 I. Begrenzung und Umriss. 



geringem Masse, eine Naturgrenze sei ^). Von der Nordgrenze kann 

 dasselbe nicht gesagt werden. Schon ihre fast geometrisch regel- 

 mässige Halbirung des Continentes von einem Rande bis zum andern 

 macht es wahrscheinlich, dass sie auch manche Naturverhältnisse in 

 derselben mit Naturgrenzen schwer vereinbaren Folgerichtigkeit 

 halbiren werde und dem ist in der That so. Aber der Umstand, 

 dass diese Grenze in so weiter Erstreckung im Sinn der geogra- 

 phischen Breite, d. h. in derselben Pachtung gezogen ist, welche im 

 Allgemeinen auch den Verlauf der Isothermen und der Vegetations- 

 grenzen bezeichnet, lässt dieselbe immerhin nicht bedeutungslos in 

 natürlicher Beziehung erscheinen. Sie scheidet allerdings in einer 

 allgemeinen Weise die gemässigteren von den kälteren Theilen 



1) Die Grenze ist übrigens von Anfang an mit Rücksicht auf den eigen- 

 thümlichen Charakter des Landes gezogen worden, welches sie durchzieht, und 

 mit Rücksicht auf den daraus folgenden Charakter einer Naturgrenze, der dem- 

 selben in hohem Grade eigen ist : „Die Grenze ist gut", sagt mit sehr bezeichnenden 

 Worten Major Emory, der Commissär, welcher seitens der Regierung der Ver. St. 

 mit ihrer Feststellung betraut war, „und wenn die Ver. St. entschlossen sind, der 

 Expansionskraft ihrer Institutionen und ihres Volkes zu widerstehen, die mir 

 unvermeidlich zu sein scheint, und sich Grenzen zu setzen, ehe sie die Land- 

 enge von Darien erreicht haben, so wird man wahrscheinlich vergebens auf dem 

 ganzen Continente eine Grenzlinie suchen, die besser für diesen Zweck geeignet 

 wäre. Es ist ein Glück, dass zwei Völker, die in Gesetzen, Glauben, Sitten und 

 Bedürfnissen so sehr verschieden sind, von einander durch Grenzen getrennt 

 werden, welche gleichzeitig grosse Unterschiede in der Naturbeschaffenheit des 

 Landes bezeicluien." AVeiterhiu sagt Emory: „Ich beobachtete diese merkwürdige 

 Depression (vom californischen Golf bis zum Pecos) bei einer Durchforschung des 

 Landes im Jahr 1846 und lenkte auf dieselbe die Aufmerksamkeit des damaligen 

 Staatssecretärs des Innern, Buchanans, worauf dieser unseren Gesandten, der 

 über den Vertrag von Guadalupe Hidalgo verhandelte, verständigte, keine Grenz- 

 linie nördlich von 32 o N. B. anzunehmen." (Report on the U. S. and Mex. 

 Boundary Survey, 1857. I. 39 u. 41.) Mit diesen Rücksichten trafen übrigens 

 auch Gründe militärischer Art und des Verkehres zusammen. Die Grenze von 1851, 

 welche ziemlich weit nördlich von der heutigen verlief und in ihrer grössten 

 Erstreckung dem Gila R. folgte, war für die Ver. St. ungünstig; sie schnitt die 

 Communication zwischen den Grenzforts am Rio Grande und denen am Gila ab 

 und ausserdem wurde es zu jener Zeit als ein besonders hoch anzuschlagender 

 Nachtheil angesehen, dass sie die Giladepression Mexico überliess, während es 

 doch ausser Zweifel zu stehen schien, dass die schon damals geplante Pacific- 

 bahn nur in dieser Einsenkung die westliche Gebirgsmasse zu passiren vermöchte. 

 Heute würde man den Zuwachs, den der Vertrag von 1853 brachte, weniger 

 hoch anschlagen. 



