Verlag von R. Oldenbourg in München. 



Die 



Yereiiiigteii Staaten von Nord -Amerika. 



Von 



Dr. Friedrich Ratzel, 



Professor di-r Erdkunde an der teelmisclien Hcichschulc zu Mnnclien. 



Prospeet. 



Die Arbeiten der Forscher und Sammler in den geographischen 

 Wissenschaften und die Theihiahme des Publikums an denselben 

 gehen launenhafte Wege. Manchmal leiden ganze Länder, selbst 

 Erdtheile, unter einer Vernachlässigung, • für welche man keinen 

 thatsächlichen Grund findet, während die Theilnahme sich nach 

 anderen Seiten hin aus Motiven concentrirt, welche man ebenso 

 schwer erkennt. Es liegt darin etwas, das an die Unberechenbarkeit 

 der Moden erinnert. Wenn Nord-Amerika und besonders derjenige 

 Theil desselben, welcher von den Vereinigten Staaten eingenommen 

 wird, zu den von der wissenschaftlichen Erdbeschreibung vernach- 

 lässigten Gegenden der Erde gehört, so kann nur in dieser Willküi- 

 eine Erklärung dafür gesucht werden. Man schütze nicht die 

 Schwierigkeiten vor, welche durch die reissend schnelle und an 

 tausend Punkten zugleich fortschreitende Entwickelung seiner Cultur- 

 verhältnisse der Fixirung eines Gesammtbildes sich entgegenstellen! 

 Diese müssen ja überall überwunden werden, wenn wir nicht von 

 vornherein auf die Beschreibung dessen verzichten wollen, was nicht 

 starr, nicht völlig unbeweglich ist. Man begreift es, wenn der 

 Bildhauer vor einem jugendlichen Körper endlich den übergenauen 



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