32 n. Geologischer Bau. 



der Urgesteinszorie, und im Inneren des Grossen Beckens, wo sie 

 stellenweis massig auftreten, aber sie sind sehr gering entwickelt 

 in der westlichen Hälfte des Gebirges und fehlen ganz im Cascaden- 

 gebirge. ' Sie sind stellenweis so stark gehoben, dass sie (z. B. in 

 den Bergen um den Grossen Salzsee) Gipfel von 4000 m. bilden, 

 aber wo sie am verbreitetsten auftreten, nämlich am mittleren 

 Colorado in Arizona, sind sie fast ungestört und bilden dort zusammen 

 mit einigen jüngeren und älteren Schichten die sogenannten Colo- 

 radopläteaus, in welche der Colorado und seine Zuflüsse die Ab- 

 gründe ihrer Caiions eingegraben haben. 



Voii den Schichten, die man als mesozoische oder sekun- 

 däre bezeichnet, sind die drei verschiedenen Hauptgruppen in sehr 

 verschiedener Ausdehnung vertreten. Die triassischen und jurassischen 

 nehmen nur an drei Punkten nennenswerthe Räume ein, nämlich 

 im Südwesten (Nordtexas, Indianerterritorium, Südkansas), am Ost- 

 rand der Felsengebirge und in der nördlichen Hälfte der AUeghanys. 

 In geringerem Masse treten jurassische und wahrscheinlich auch 

 triassische Schichten am Westabhang der Sierra Nevada hervor, wo 

 sie in hohem Grade metamorphosirt und zu den Hauptträgern der 

 Metallführung dieser berühmten Gold- und Kupferregionen geworden 

 sind. In den AUeghanys sind es vorwiegend Sandsteine, im Südwesten 

 gypsreiche rothe Schiefer, Mergel und Sandsteine, am Ostabhang 

 der Felsengebirge Sandsteine und Mergel, durch welche sie ver- 

 treten sind. 



Ungleich grossartiger ist die jüngste der sekundären Schichten- 

 gruppen, die Kreide entwickelt. Der räumlichen Ausdehnung nach 

 betrachtet, bedeckt sie nächst der Tertiärformation die weitesten 

 Gebiete. Fast überall tritt sie mit dieser gemeinsam auf und zwar 

 an ihrem inneren Rande, wie es in der Natur der Sache liegt. 

 Sie trennt dadurch fast überall die Tertiärgebilde von den älteren 

 Formationen. Am wenigsten massig ist sie im Osten entwickelt, 

 wo ■ sie am Ostrand der Alleghanies von Long Island bis Wasliington 

 in einem schmalen Streifen zwischen Urgebirg und Tertiär einge- 

 schaltet ist. Zahlreiche kleinere, inselartig aus den Tertiärschichten 

 hervorragende Kreidebildungen stellen eine lockere Verbindung her 

 zwischen diesem Kreidestreifen und einem zweiten mächtigeren Complex 



