34 II. Geologischer Bau. 



gleichfalls grosse Strecken Landes hedeckt, ist die bereits erwähnte 

 im oberen und mittleren Missourigebiet, welche rings von Kreide 

 umschlossen die ganze Mitte der Plains einnimmt. Die Bergoase 

 der Black Hills macht einen tiefen Einschnitt von Osten her in 

 dieselbe, ohne indessen ihren Zusammenhang aufzuheben. Nach 

 Westen hin steht sie gleich der Kreide mit einer weiteren, eben- 

 falls sehr ausgedehnten Tertiärformatiou in Verbindung, welche aber 

 nicht wie sie zusammenliängend, sondern von einem wahren Schwärme 

 von inselartig hervorragenden Massen von Urgesteinen und Gesteinen 

 paläozoischer Formation durchbrochen ist. Es ist die Tertiärformation, 

 die einen grossen Theil der Hochebenen bedeckt, welche zwischen 

 Felsengebirg und Sierra Nevada die Region der grossen inneren 

 Becken bilden. Ihre vielfache Durchbrochenheit und Zerstücktheit, 

 welche in Utah . Nevada , Arizona , Wyoming einen der charakte- 

 ristischsten Züge in die geologische Karte von Nordamerika zeichnet, 

 ist keine alleinstehende Thatsache, sondern wird ergänzt durch die 

 sehr starke Abweichung, welche der geologische und paläontologische 

 Charakter dieser Tertiärbildungeu im Vergleich mit den östlicher 

 und westlicher gelegenen aufweist. Im Tertiär des Ostens und meist 

 auch der Plains haben wir ausgeprägte Meeresablagerungen, während 

 wir hier vor Brack- und Süsswasserbildungen stehen, die unzweifelhaft 

 in seichten, stark zurückweichenden Meeresarmen und Seen sich ab- 

 setzten. Eine weitere grosse Tertiärablagerung, deren ursprünglichen 

 Zusammenhang die spätere theilweise Bedeckung mit vulkanischen 

 Auswurfsgesteinen nicht verhüllen kann, füllt von Südcalifornien 

 bis zum Puget-Sund den Zwischenraum aus, den Sierra Nevada 

 und Cascadengebh'ge einer- und das Küstengebirge andererseits 

 zwischen sich lassen. 



Die Alluvialbildungeji sind auf der Karte nur im Osten 

 scharf gesondert, avo sie überall nach aussen von der Tertiär- 

 formation liegen. Die Bildung einer Halbinsel wie Florida durch 

 Anhäufung moderner Schwemmgebilde ist der hervorragendste Zug 

 im Gebiet des nordamerikanischen Alluvium. Es ist überhaupt eine 

 der bemerkenswerthesten Thatsachen der vergleichenden Geologie 

 und Geographie und wird als solche weiter zu besprechen sein. 

 Die bedeutende Ausdehnung des Alluvialgebietes im Mississippithal, 



