II. Geologischer Bau. 37 



kanischen Continentcs, wie ihn Dana nennt. Inselartige vereinzelte Stücke 

 azoischen Gebietes liegen im nördlichen New- York, südlich vom Lake 

 Superior, in den Ozark Mountains, den Black Hills u. a. 0. 

 Es ist auch nicht unwahrscheinlich, dass Streifen azoischen Fedlandes 

 an der Stelle der heutigen Bergketten der Alleghanies und der Sierra 

 schon über die Silurnieere hervorragten, aber wir kennen noch nicht 

 genügend die Geologie dieser beiden grossen Gebirge, um diess mit Sicher- 

 heit behaupten zu können. 



An diesen Kern legten sich im Süden die Niederschläge aus den 

 Meeren der älteren Silur zeit in Schichten an, deren vorwiegend 

 horizontale Lagerung eine Zeit der Ruhe für diesen Erdtheil andeutet. 

 Die drei Gruppen, in welche die amerikanischen Geologen diese unteren 

 silurischen Schichten eintheilen, entsprechen langsamen Niveauänderungen. 

 Die unterste, die Potsdamgruppe (welche der europäischen Primordial- 

 formation entsiiricht) ist offenbar in einem seichten, von Sandbänken durch- 

 zogenen und unterbrochenen Meere abgelagert, das allmählich zu einem 

 tieferen Meere wurde, in Avelchem die darauf folgende Tren ton gruppe 

 mit Kalksteinchichten von continentaler Erstreckung und die Hudson- 

 gruppe mit abwechselnden Schiefern und Kalksteinen sich bildeten. 

 Trappausbrüche fanden während der Ablagerung der Potsdamgruppe in 

 dem Gebiet südlich vom Oberen See statt. Die Hebungen und Senkungen 

 und die verschiedenen Ablagerungen dieser Zeit waren nicht lokal wie 

 etwa die der Tertiärzeit, sondern von grossartiger Ausdehnung. Die 

 Masse des Continentes wurde in diesen und den folgenden paläozoischen 

 Zeiträumen gebildet. Eigentliche Oceane in unserem Sinn, tiefe, in 

 weiter Ausdehnung ununterbrochene Meere gab es wohl nicht, aber 

 ebensowenig wüssten wir von unzweifelhaften Süsswasserbildungcn zu 

 berichten. Auch im Oberen Silur (Niagara-, Salina- und Heldcr- 

 berg-Gruppe) dauert dieser Zustand einer vorwiegend seichten, häutig 

 wechselnden Meeresbedeckung und der Mangel der Süsswasserbildungcn 

 fort. Man will Landpflanzen in Formationen dieses Zeitraumes gefunden 

 haben, aber ihr w^ahrer Charakter ist noch zweifelhaft. Im Allgemeinen 

 waren die Xiveauänderungen in der ganzen Silurzeit grösser und zahl- 

 reicher am Ostrand des Silurbeckens, an den Alleghanies, als im Innern. 

 Wir finden dort mächtigere Ablagerungen, in denen häufiger Wechsel von 

 Sandstein und Schiefer die Kalksteine unterbricht, während im Innei-n, im 

 Westen minder mächtige, aber einförmigere und viel weiter ausgebreitete 

 Ablagerungen vorwiegend kalkiger Natur die Silurformatton charakterisiren. 



Dem Kern des Continentes wuchs in der D e v o n z e i t ein grosses 

 Stück Festland im Süden und kleinere Stücke an allen anderen Seiten zu. 

 Die Alleghanies und die Sierra waren zunächst nur durch landarme Insel- 

 reilien und Riffe vertreten. Landpflanzen traten um die Zeit der mittleren 



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