42 ni. Oberflächeiigestaltunpf. 



Inselgruppen zusammenschwände. Die Scheidung würde eine noch 

 viel entschiedenere sein, als sie zur Kreidezeit war, wo ein hreiter 

 Meeresarni längs des Ostrandes der Cordilleren sich von NW. nach 

 SO. zog (Fig. 1. S. 39); denn vieles Land im N. und NO., das 

 unter 400 m. liegt, war schon zur Kreidezeit trocken. 



Wenn man den Blick nur auf die grossen Züge richtet, so ist 

 es demnach unmöglich, im Gehiet der Vereinigten Staaten mehr als 

 drei grosse liegionen nach der Oberflächengestaltung zu unterscheiden: 

 Die Gebirgsmasse der Cordilleren im Westen, das Kettengebirg der 

 Alleghanies im Osten und zwischen beiden das Flach- und Hügelland, 

 welches sie verbindet. Vereinzelte Hügelzüge, wie sie Arkansas und 

 Missouri durchziehen, verschwinden bei ihrer geringen Ausdehnung 

 vor der Masse des Flachlandes, aus dem sie sich erheben. Man kann 

 sich eine einfachere und dabei doch wirksamere Gliederuncf einer so 



w a ij c 



Fig. 2. Ideales Profil quer durch die Vereinigten Staaten vom Atlantischen (E) zum Stillen 

 Meere (W) gelegt, d Alleghanies. c Mississippithal, h Fel.sengehirg. a Sierra Nevada. 



grossen Landmasse nicht denken. Es sind eigentlich die Elemente 

 einer T h a 1 b i 1 d u n g , welche hier vereinigt sind : Das Flachland 

 die Thalsohle, die Gebirge rechts und links die Umrandung. Und 

 in der That beruht ein grosser Theil der Bedeutung, welche diese 

 Gliederung für das Land hat, darin, dass die zwei grossen Gebirgs- 

 züge dem zwischen ihnen gelegenen Flachlaiul gegenüber klimatisch 

 und hydographisch eine ähnliche Rolle spielen, wie die umrandenden 

 Gebirge gegenüber einer Thalsohle und nicht mit LTurecht hat man 

 daher diese drei grossen orographischen Elemente des südlichen 

 Nordamerika als die Wände und den Grund eines grossen Thal- 

 beckens angesprochen. Der Mississippi, dessen weitverzweigtes Strom- 

 system seine Quellen gleichzeitig in den Alleghanies und den Felsen- 

 gebirgen hat, der Hauptstrom Nordamerika's. ist selbstverständlich 

 der Strom, dem dieses grosse Thal angehört, der es bewässert und 

 durchfliesst. 



Derartigen allgemeinen Vergleichen sollte indessen immer nur 

 eine anleitende und anregende Bedeutung zugewiesen werden und 



