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Cultiirföliigkeit über alle anderen gebirgigen Hochebenen von gleicher 

 Ausdclmung erhebt. Eine weitere allgemeine Eigenschaft dieser 

 Erhebungsmasse ist damit gegeben, eine Eigenschaft, welche von 

 weitreichenden Folgen für die natürliche Oekonomie eines halben 

 Continentes ist. 



Abschnitte natürlicher Gliederung, welche sich aus den Cor- 

 dilleren Nordamerika's im Gebiet der Vereinigten Staaten hervor- 

 heben, sind die Gebirge, welche ihren Ostrand bilden, gewöhnlich 

 als Fei sengebirg (Rocky Mountains) zusammengefasst ; die Ge- 

 birge des Westrandes, welche sich in die zwei grossen Gruppen der 

 S i e r r a N e V a d a und des Küste ngebirges vertheilen ; die Hoch- 

 ebene des Grossen Beckens, welche zwischen beiden gelegen 

 ist; Gebirge, welche auf der Hochebene sieb erheben, 

 ohne deutliche Beziehungen zu den östlichen oder westlichen Rand- 

 gruppen kund zu geben; endlich die Gebirge Neu-Mexiko's und 

 Arizona's, welche als die südlichen Vertreter der Ost- und West- 

 gruppe und der Gebirge der Hochebenen erscheinen, ohne bei meist 

 vereinzeltem Hervortauchen, bei unzusammenhängender Anordnung, 

 bei allgemein geringerer Höhe sowohl der Gipfel als auch der Basis, 

 von der sie aufsteigen, eine nähere Zusammengehörigkeit mit den- 

 selben klar erkennen zu lassen. 



Das Felsengebirg, der Ostwall der ganzen Erhebungsmasse, 

 zeigt einen Bau von bemerkenswerther Eigenthümlichkeit. Es hat 

 wenig von dem inneren Zusammenhang und der Gleichförmigkeit, 

 welche die Westmauer, die Sierra, auszeichnet. Wir haben wohl 

 eine Reihe zusammenhängender Gebirgszüge, selbst eigentliche Ge- 

 birgsketten, aber häufig unterbrechen breite Depressionen dieselben 

 und ihre Richtung . erscheint bei näherer Betrachtung als eine sehr 

 wechselnde, ebenso die Erhebung, welche stellenweise durch Zu- 

 sammendrängung einer grossen Anzahl von Gipfeln eine sehr be- 

 deutende wird, um dann wieder weite Strecken hin auf niedrigeren 

 Stufen zu verharren. Es erscheint auf den ersten Blick schwer, 

 eine tiefere Ordnung in diesem Gewirr von Gebirgsketten und Ge- 

 birgsmassen zu entdecken. Nur negative Eigenschaften treten scharf 

 hervor, wie der Mangel einer durchgehenden Kammlinie, einer fest- 

 gehaltenen Richtung des Streichens der einzelnen Gebirgsketten, eines 



