111. Oburtlächoiigestaltung. 73 



die nordwestlich gerichtete Sierra de los Pin es. Nach Westen von 

 dieser Kette, also ungefähr westlich vom 108. Längegrad, liegt ein Tafel- 

 land aus Gesteinen der Kreideformation, das als Grenzscheide zwischen 

 dem System des Felseugebirges und dem des Grossen Beckens betrachtet 

 wird. Im Allgemeinen sind die Abhänge der Ketten des eben beschriebenen 

 Abschnittes des Felsengebirges ostnordöstlich und westsüdwestlich gewandt ; 

 Front und Park Range ziehen, von n. 10 ** ö. zu s. 30 '^ w., die übrigen 

 von n. 30^ ö. zu s. 45^w. Die Westabhänge sind durchschnittlich etwas 

 steiler als die östlichen, aber diese tragen mächtigere Faltungen der 

 Schichten als jene. Indem man die ganze Reihe der Ketten nach Westen 

 hin kreuzt, findet man immer weniger steile Abhänge, bis sie in der 

 Plata-Kette sogar verhältnissmässig sanft geworden sind. 



Unverhältnissmässig gross sind die Passhöhen in diesem Theile des 

 Gebirges. Wenn man auch die Höhe des Argentine- Passes, die zu nahe 

 an 4000 m. angegeben wii'd, weiterer Bestätigung anheimgeben will, so 

 bleiben doch noch genug ziemlich sicher gemessene Höhen von 30(M) bis 

 3700 m. (Jones P. 3780, Lake Creek P. 3758, Weston's P. 3560, Ber- 

 thoud P. 3460, Cochetopa P. 3028), welche den vorwiegend wallartigcn 

 Charakter des Felsengebii'ges von Colorado klar erkennen lassen. Wo 

 nach Norden zu dieser Charakter durch Auseinanderrücken der einzelnen 

 Gebirgsketten aufgegeben wird, fällt auch sofort die Passhöhe bis auf 

 zwei Drittheile derer, die man in Colorado beobachtet, denn die Pässe sind 

 nördlich vom 41. Breitegrad meistens keine Einschnitte der Gebii-gskämme, 

 sondern Lücken zwischen ganzen Gebirgsketten und ihre Höhe wird dann 

 vorzüglich durch das Niveau der Hochebene bestimmt. Es ist die erste, 

 bez. südlichste von diesen Lücken, der Evans Pass (2378), welche die 

 Pacificbahn auf ihrem Wege ins Innere der westlichen Gebirgsmasse über- 

 steigt '). 



Nach Süden hin setzen sich diese Erhebungen in das Gebiet von 

 Neu-Mexiko fort, wobei sie an Höhe und Masse rasch abnehmen und dem 

 Typus der Gebirgszüge des Gi'ossen Beckeas sich nähern, Es ist die 

 natürliche Folge dieser Abnahme, dass die grossen Erhebungsmassen sich 

 in zahh'eiche kleinere Ketten und Gruppen auflösen, und da gleichzeitig 

 auch die Hochebene unter das Niveau sinkt, das sie in den nördlicheren 

 Theileu des Gebirges einnahm, so ist eine allgemeine Abschwächung des 

 orographischen Charakters der hervorragende Charakterzug der südlichen 

 Ausläufer des Felsengebirges. Natürlich zieht diese Abschwächung einer 

 Parallelisirung derselben mit den nördlichen Hauptzügen enge Grenzen. 

 Jenseits des 35. Breitegrades muss man die Gebii'ge Neu-Mexiko's als 



1) Der höchste Punkt jedoch, den die Eisenbahn in dieser Einsenkung über- 

 schreitet, Stat. Sherman, ist noch um 135 m. höher gelegen. 



