88 III. Oberflächengestaltung. 



Charakter, und wie wir weiterhin sehen werden, die hydrographischen 

 Verhältnisse von Oregon und Washington Territ. bestimmt; sie 

 macht vor allem den Westabfall der Cascadenkette nach dem Thale 

 hin, das diese vom Küstengebirge trennt, viel unvermittelter als er 

 in der Sierra Nevada ist. Im grössten Theil seiner Erstreckung ist 

 es nicht durch vorgeschobene Hügel und leichtere Bodenwellen, 

 sondern über Stufen von Basalt und Lava, dass man aus den Plains 

 am Willamette und Cowlitz zum Hochgebirge aufsteigt; die untersten 

 von diesen Stufen bezeichnen in den meisten Fällen auch immer 

 die Grenze zwischen dem fruchtbaren Land und den harrens der 

 Lavaketten. Indem auch in den zahlreichen fliessenden Gewässern 

 dieser Unterschied der Bodenbeschaffenheit sich klar ausprägt, kann 

 überhaupt die scharfe Sonderung des Hochgebirges von dem west- 

 lichen Thal als einer der hervortretenden Charakterzüge dieses nord- 

 westlichsten Abschnittes der Ver. Staaten bezeichnet werden. 



Südende der Sierra Nevada. Wie gegen die Nordgrenze 

 des Staates, so verliert auch gegen die Südgrenze hin die Sierra 

 Nevada von der Einfachheit, welche sie in ihrem mittleren Verlaufe 

 auszeichnet. Wie dort die Lavaergüsse, so greift hier die Störung 

 der Schichten der Tertiär- und Kreideformation in die Einfachheit 

 und Regelmässigkeit der Lagerungsverhältnisse ein und hier wie 

 dort wird damit die Oberflächengestaltung des ganzen Gebietes 

 wesentlich verändert. Bis zum Passe Tejon finden wir den scharfen 

 Unterschied zwischen Sierra und Küstengebirge darin, dass dort die 

 Schichten, welche jünger als die Kreide, ungestört, also nach der 

 Hebung des Gebirges abgelagert sind, während hier nicht bloss 

 Kreide- sondern auch Tertiärschichten gestört und gehoben er- 

 scheinen. Dieser Unterschied der Lagerung zeigt einen sehr be- 

 deutenden Unterschied des geologischen Alters der beiden Gebirge 

 an. Von dem genannten Punkte südwärts verschwindet derselbe 

 jedoch, ohne dass ein Bruch oder sonst eine auffallende Störung 

 der Gebirgsmasse sein Aufhören bezeichnete. Die beiden Gebirge 

 scheinen zu verschmelzen. „Die grossen Hebungslmien sind in der 

 Richtung so gleichartig und so sehr von sekundären Hebungshnien 

 durchsetzt, dass die orographischen Verhältnisse nirgends den geo- 

 logischen Uebergang erkennen lassen, der nichtsdestoweniger be- 



