104 III. Oberflächengestaltung. 



südlichen Abschnitt der Gebirgsmasse des Westens der Ver. Staaten 

 noch zu betrachten haben. Dasselbe fällt im Wesentlichen zusammen " 

 mit den Territorien von Neu-Mexico und Arizona. 



Es ist ein Grenzgebiet, das wir hier vor uns haben und darum 

 kein Wunder, dass es Grenzfragen sind, welche hier die wichtigste 

 Rolle spielen. Es ist eine doppelte Grenzfrage. Auch südlich 

 von dem Gebiet der Ver. Staaten ziehen Cordilleren auf und an 

 der Hochebene von Mexico hin, und dass sie demselben grossen 

 Gebirgsystem angehören wie die nordamerikanischen, unterliegt 

 keinem Zweifel. Ist nun unser Gebiet abnehmender Hebungskräfte 

 als ein neutrales zwischen die beiden Abschnitte der Cordillere, den 

 nördlichen und südlichen, geschaltet ? Oder begegnen sich beide auf 

 demselben? Oder setzen sich gar ihre Züge über dasselbe fort? 

 Wie alle Grenzfragen in der Natur sind auch diess hier schwer zu 

 behandelnde Probleme, die man indessen am ehesten der Lösung 

 dadurch nahe bringen wird, dass man die Thatsachen sich möglichst 

 klar aussprechen lässt. 



Ein sogenanntes Südende der Felsengebirge haben wir in den 

 Gebirgen um den Oberen Rio Grande, besonders den Raton Mts., 

 bereits kennen lernen. Man umgeht es am Ostrand, wenn man 

 vom Missouri nach dem Oberen Rio Grande, etwa nach Santa Fe 

 reist. Der früher viel benützte Weg vom mittleren Arkansas 

 nach Neu-Mexico windet sich zwischen Las Vegas und Santa Fe 

 vollständig um das Südende der Felsengebirgketten herum. Im 

 Norden lässt man steile, hohe, schneegipliige Gebirge, während im 

 Süden theils vereinzelte kleinere Gebirgsketten, wie die Placer-, 

 Sandanilla-, Manzana- Berge, oder weiterhin abgelöste, gleichsam 

 vorgeschobene Theile der bis 2100 m. ansteigenden Hochebene von 

 Neu-Mexico auftauchen. Jene kleineren Ketten und Gruppen sind nicht 

 verschieden von den Berggruppen, die wie Inseln sich aus den dem 

 Gebirgen vorgelagerten Hochebenensteppen erheben. Im Südwesten 

 scheint der vielbeschrittene Weg von El Paso durch das Gila-Gebiet 

 nach Californien nicht minder deutlich einen Abschluss der Gebirgs- 

 ketten des Inneren und der Sierra erkennen zu lassen; denn man 

 kann dort vom Rio Grande nach dem Gila reisen, ohne auch nur 

 eine einzige wirkliche Bergkette zu überschreiten. Die dortigen 



