106 III. Oberflächeagestaltung. 



Senkung des Hocliebenen - Niveaus gesellt. „In der Region des 

 32. Breitegrades, sagt Emory, verlieren die Gebirgszüge sowohl 

 der westlichen als der östlichen Kette ihren Zusammenhang und 

 nehmen jene Gestalt an, welche im Westen sehr treffend als ver- 

 lorene Berge (lost mountains) bezeichnet wird. Sie bewahren in- 

 dessen ihre allgemeine nordwestliche und südöstliche Richtung und 

 beweisen damit, dass die hebende Kraft, welche sie erzeugte, die- 

 selbe blieb, nur mit dem Unterschied, dass sie schwächer und in 

 ihren Wii-kungen minder regelmässig ward. Sie heben sich plötz- 

 lich aus der Hochebene hervor und verschwinden ebenso plötzlich. 

 Es ist daher möglich, indem man diese Erhebungen umgeht, das 

 Gebirgssystem dieser Region in der Nähe des 32. Breitegrades fast 

 ganz auf der Höhe der Hochebene zu überschi-eiten. Würde das 

 Meer um 1200 m. steigen, so vermöchte ein Schiffer den Continent 

 in dieser Gegend zu durchfahren, und er würde vom Golf von 

 Californien bis zum Pecos gleiche Tiefen finden. Im Norden und 

 Süden würde er Peak's und Sierra's haben, und zeitweise wäre seine 

 Durchfahrt eng und ge-vNTinden. Bei El Paso würde er sich in 

 Büchsenschussweite von beiden Ufern befinden^)." 



Indessen muss man die praktische Bedeutung dieser Depression 

 nicht mit ihrer orographischen verwechseln. Sie stellt doch keine so 

 entschiedene Unterbrechung des Gebirgszusammenhangs dar, wie 

 z. B. die Einsenkung der Panama- oder selbst der Tehuantepec- 

 Landenge. Sie ist weiter nichts als eine flache Einsattelung in der 

 Hochebene, die nördlich und südlich von hier um ein Erhebliches 

 liöher ist. Andererseits tritt sie bedeutend hervor durch die an 

 ihrem Südrande stattfindende Auflösung der mexikanischen Gebirgs- 

 züge, welche eine direkte Fortsetzung derselben in die nordamerika- 

 nischen völlig ausschliesst. Die mexikanische Sierra Madre löst 

 sich südlich vom 32. Breitegrad ganz ebenso in kleine Höhenzüge 

 auf, wie es vier Grade weiter nördlich das Felsengebirge that, und 

 ein geographisches Auge sieht in diesem Zusammentrefi'en der Auf- 

 lösung zweier gewaltiger Glieder desselben Gebirgssystems eine 

 Thatsache von hervorragenderer Bedeutung, als in einer Hochebenen- 



1) Rej). ou the U. S. and Mex. Boiindary öurvey. 1857. I. 41. 



