in. Oberflächengestaltung. 115 



keinen einzigen Höhenzug, der nicht in Mesas ausliefe, von solchen be- 

 gleitet wäre oder sogar selbst als eine grosse Mesa gelten könnte. 

 Der Name bedeutet im Spanischen Tisch oder Tafel, und werden mit ilim „die 

 in Mexico so hrmüg vorkommenden Tafelberge und Terrainstufen genannt. 

 Man muss das Wort bald durch Plateau, bald durch Terasse übersetzen"'). 

 Die horizontale Lage der Schichten und ihre sehr verschiedene Zersetz- 

 barkeit, welche in vielen Fällen durch übergeflossene oder zwischen- 

 geschaltete Lava-, Basalt- oder Porphyrschichten zu einer sehr ungleichen 

 wird, sind die Bedingungen der Mesabildung. Rechnet man aber jede 

 flache und steilwandige Oberflächenform zu den Mesas, so fallen auch 

 viele von Canons durchschnittene Schichtencomplexe unter diesen Begriff, 

 und dieser Art von Mesabildung lägen dann dieselben Kräfte zu Grunde 

 wie der Caüonbildung, nur immer unter Voraussetzung horizontaler Schich- 

 tung. Die ächten Mesas bleiben aber die Tafelberge der Hochebene, 

 bei denen übrigens ein Zusammenhang mit der allgemeinen Erosion und 

 Thalbildung ebenfalls nicht ausgeschlossen ist; sie tritt z. B. bei jenen 

 hervor, die massenhaft im oberen Colorado -Gebiet vorkommen, von 

 welchem sie Capt. Beckwith, der mehrere Tagreisen zwischen ihnen durch- 

 zog, folgendermassen beschreibt: „Auf beiden Ufern des Grand R. er- 

 heben sich die Gehänge rasch zu den steilen Abhängen der Mesas, 

 welche 20 — 50 Kil. rückwärts gegen die Berge zu sich erstrecken. Diese 

 Tafelberge sind in Classen zu theilen , deren» jede dasselbe Niveau fest- 

 hält und aus denselben Formationen besteht, auch wenn sie an entgegen- 

 gesetzten Ufern des Flusses liegt. Alle sind bedeckt mit einer mehr 

 oder weniger dicken Schicht von vulkanischem Gestein, das seinerseits 

 einige Fuss Erde trägt, auf welcher manchmal Baumgruppen sich er- 

 heben... Während das Gefäll des Flusses ein sehr beträchtliches ist, scheinen 

 diese Tafelberge ganz dieselbe Höhe zu bewahren und werden desshalb 

 höher über dem Fluss, je mehr dieser fällt" ■^). Der inselartige Charakter 

 dieser Tafelberge tritt besonders im Gegensatz zu den umgebenden Ebenen 

 so scharf hervor, dass man es begreift, wenn 0. Low die von den Moqui- 

 Indianern bewohnten Mesas im nordöstlichen Arizona daiS, HelgoJaml Arizonas 

 nennt : „Da lag vor uns, sagt er, ein weites sandiges Becken," kein 

 grüner Punkt ist sichtbar, kein Baum, kein Strauch unterbricht die Mo- 

 notonie der Gegend, nur 10 Meilen drüben im Westen heben sich kahle 

 Sandsteinblöcke vom Horizont ab" ^). Dieses sind die Sandstein -Mesas 



1) J. Fröbel, Aus Amerika 1858. If. 132. 



2) Pacific R. R. Report 38 and 39"^ Parallel. 1854. Tertiärscliiciiten , die 

 durch eine Basaltdecke zu Mesas geworden , beschreibt auch Haydeh vom Ost- 

 fuss der Front Range des Felseiigebirges. Sixth Annual Report U. S. Geol. 

 Surv. 1873. 104. i; 



3) P. a. M. XX. 407. 



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