160 IV. Ströme, Flüsse und Seen. 



dem äussersten Ostrand des Gebietes um acht Längengrade näher 

 als dem äussersten Westrand, es ist also der westlich von dem- 

 selben gelegene Theil des Stromgebietes grösser als der östliche 

 und der Strom muss daher als ein vorwiegend dem Westen an- 

 gehörender bezeichnet werden. Demgemäss wäre der Missouri als 

 Hauptarm des Mississippi zu betrachten, und entspricht in der That 

 diese Betrachtung dem Sachverhalt mehr als die zufälligere, aber 

 übliche, welche den Oberen Mississippi als Hauptarm, den Missouri 

 als Nebenfluss ansieht. Dieser Betrachtung ist der ]\Iississippi ein 

 in vorwiegend südöstlicher Richtung fliessender Strom, der das 

 Innere der Vereinigten Staaten diagonal durchfliesst, aber gegen den 

 Unterlauf hin durch zunehmende Verschmälerung des Continentes 

 und Zusammenrücken der West- und Ostgebirge immer mehr aus 

 der südöstlichen in eine südliche Richtung gedrängt wird. 



Der Hauptarm des Mississippi, der Missouri, hat seine Quellen in 

 einem gebirgigen, aber trotz seiner Gebirgsnatur regenarmen Gebiet, und 

 diese Thatsache macht es erklärlich, dass trotz der Ausdehnung seines 

 Quellgebietes die Wassermasse, welche er dem gemeinschaftlichen Bette 

 des grossen Mississippi zuführt, verhältnissmässig gering, .geringer selbst 

 als des Ohio ist. Ohne Zweifel verdunstet auch ein grosser Theil der 

 Wasser, die vom Westen herab dem Missouri zufliessen auf dem weiten 

 Wege, den sie in den Plains zurückzulegen haben. Von der nördlichsten 

 Quelle, die der Milk R. ihm zusendet, fliesst der Missouri 10 Längengrade 

 bis über die Einmündung des Yellowstone hinaus östlich und von da in vor- 

 wiegend südsüdösthcher Richtung der Vereinigung mit dem Mississippi zu. 

 Seine bedeutenden Zuflüsse strömen ihm alle in derselben Richtung zu, in der 

 er selbst in seinem ersten Drittel floss, d. h, in westöstlicher, und er 

 nimmt sie daher sämmtlich auf seiner rechten Seite auf. In sein linkes 

 Ufer mündet kein einziger Fluss von Bedeutung. Das grosse Stromnetz 

 des Missouri erscheint daher als ein einseitiger Zweig, der von Nord- 

 westen nach Südosten mit scharf gegen Nordosten gekehrter Ausbiegung 

 gebogen ist und dessen Nebeuzweige alle nach der rechten Seite und 

 zwar in vorwiegend geraden, fast senkrecht auf dem Hauptzweig stehenden 

 Richtungen ausstrahlen. 



Das Quellgebiet des Missouri ist um den Union Peak, einen der be- 

 deutenderen Berge der Wind River-Gruppe (ca. 4300 m.) zu suchen, 

 welcher bei 43" 30' N. B. und 110" W. L. gelegen ist. Einen Längen- 

 grad westlich und einen Breitegrad nördlich von denselben entspringen 

 vier der äussersten Zuflüsse des Missouri: Big Hörn, Yellowstone, Ma- 

 dison und Gallatin R. Die zAvei letzteren bilden zusammen mit dem zwei 



