162 IV. Ströme, Flüsse und Seeu. 



Missouri, und vom Powder R. an gleiclit er auch durch Flachlieit der 

 Ufer, zahlreiche Sandbünke, dichtbebuschte Eilande, Veränderlichkeit der 

 Tiefe und der Umrisse dem Missouri vollkommen, in den er dann bei 

 Ft. Union mündet. So ungünstig wie der Missouri soll er übrigens für 

 die Dampfschififahrt nicht sein. 



Kehren wir aber zum oberen Missouri zurück , um ihn auf seinem 

 "Wege bis zur Yellowstone-Mündung zu verfolgen, so finden wir ihn zu- 

 nächst unterhalb der Fälle ein tiefes cauonartiges Thal als klaren Fluss 

 in einem reinen Kieselbette durchströmen. Die Ufer sind 60 — 90 m. 

 hoch. Von der Mündung der Monekis und Marias R. an flacht sich 

 dieses Thal zum Niveau der Prärie ab, und eine Strecke fliesst der Missouri 

 mit zahlreichen Windungen, häufige Inseln einschliessend, in ebenem Land. 

 Aber die Gruppe der Bear Paw Mts. zwängt ihn neuerdings in ein Felsen- 

 thal voll grotesker Säulen und "Wälle aus braunem quadrigen Sandstein. 

 Bis zu 180 m. erheben diese oft täuschend ruinenartigen Felsmauern 

 ihre Zinnen, und tief ins Land hinein ziehen sie sich, einer enormen in 

 Trümmer gefallenen Stadt zu vergleichen. Dem Anschein entspricht hier 

 das "Wesen : die Region ist so unfruchtbar und dürr, wie es die Strassen 

 einer Todtenstadt sind. "Wie ein Hähnchen zwischen den Steinen zwängt 

 da und dort ein Weidenbusch sich hervor. Dieses ist das Uchle Land, 

 die Mcmvaise Terre der Trapper. Dann senken sich die Thalwände 

 wieder und machen stellenweise Wiesen und Wäldern Raum. Aber die 

 Wälder bestehen nur aus halb strauchartigen Weiden, Espen und Kirsch- 

 bäumen. Von der Mündung des von Süden kommenden Musselshell R. 

 an tritt die Felsnatur des Ufers nur noch an vereinzelten Punkten auf. 

 Aber die Klarheit des Gebirgsstromes macht von hier allmählich einer 

 immer wachsenden Trübung Platz, die in dem Wegwaschen der aus weichem, 

 oft schlammartig lockerem Sandstein bestehenden Ufer eine unerschöpfliche 

 Quelle findet. Ungefähr halbwegs zwischen Ft. Beuton uud der Yellowstone- 

 Mündung hat der Missouri die Eigenschaften angenommen, die nun seinen 

 vorwiegenden Charakter bis hinab zum Mississippi bilden; er ist bereits 

 brefter als seiner Wassermasse zukommt (bei der Mündung des Milk R. 800, 

 hier am Yellowstoue 1000 — 1200 m.), sein Boden bleibt Sand, der in ver- 

 änderlichen Bänken sich da und dort anhäuft und die Schififahrt erschwert. 

 Die Ufer sind zurückgetreten und haben fruchtbare Niederungen zwischen 

 sich gelassen; an der Nordseite sind sie nur noch der Abfall der BolVmg 

 Prairie, an der Südseite werden sie höher, tragen aber genügenden Gras- 

 wuchs. Er ist der ächte Steppenstrom geworden, der in seinem vielge- 

 wundenen Lauf, seinem flachen, übermässig breiten, beständigen Verände- 

 rungen unterworfenen Bett, seinen ebenso unzähligen als unbeständigen 

 Inseln und Sandbänken, dem ungeheueren Schlamm, mit dem er gesättigt 

 ist, sich zum Gcbirgsstrom, der er bis zu den Mauvaises Terres war, nicht 



