IV. Ströme, Flüsse und Seen. 163 



\venip;er gegensätzlich verluilt. als die Steppe selbst zum Hochgebirge. 

 Er bleibt nun von der Mündung des Yellowstone an ebenso sehr derselbe, 

 wie es im Wesentlichen die Gegenden bleiben , die er durchfliesst, die 

 Plains und die Prärien. Seine Breite bei mittlerem Wasserstand verharrt 

 bis zur Einmündung in den Mississippi bei 150(J — 18(MJ m., wie sie denn 

 für einen Strom von dieser Grösse sich überhaupt merkwürdig gleich 

 bleibt; aber der Unterschied seiner Wassermassen bei Hochwasser und 

 bei Niederwasser ist ein sehr bedeutender. Ebenso der seiner Tiefe ; er war 

 bei der Mündung des Marias R. nicht ganz 2 und ist an der Mündung in den 

 Mississippi 20 m. tief. Nur einen Wechsel in dem landschaftlichen Charakter 

 seiner nächsten Umgebungen hat man auf dieser Strecke von 15 Längen- 

 graden zu constatiren, den Baumreichthum nämlich, der von der Mündung 

 des Platte R. an an die Stelle der Baumarmuth tritt, die den Oberen 

 Missouri charakterisirt, soweit er nicht im eigentlichen Gebirg floss : Erst 

 östlich vom 96. Längengrand treten Wälder ausserhalb des Gebietes seiner 

 feuchten Niederungen auf und damit, kann man sagen, ist er aus dem 

 Prärien- in das Waldgebiet übergetreten. 



Von den Zuflüssen, die der Missouri unterhalb des Yellowstone em- 

 pfängt, sind N i b r a r a, Platte (Nebraska) und Kansas bemerkenswerth. 

 Der erstere entspringt in den Vorbergen der Rocky Mts. in der Nähe 

 des Rawhide Pk. bei ca. 104 W. L., fliesst als klarer Bergfluss erst in 

 den Thälern, dann über die Plains in breitem Bette, um bei 102 « 30' W. 

 L. in einen Canon einzutreten, dessen Wände bis zu 180 m. empor- 

 steigen und durch ihr enges Zusammentreten und steiles Aufsteigen das 

 Flussthal auf weite Strecke völlig unwegsam machen; aber die tiefe Ab- 

 geschlossenheit dieses Wasserlaufs in seinem engen Felsenthal lässt hier 

 mitten in der dürrsten Steppenregion eine Oase entstehen, die Bäume 

 und Graswuchs in ihren Schluchten nährt, wie man sie nur -wieder am 

 Gebirgsrand findet. Die Mündung in den Missouri geschieht nach längerem 

 ziemlich direkt westlichen Laufe in den Plains bei ca. OT*/«'' W. L. Der 

 Platte oder Nebraska R., der grösste Zufluss des Missouri nach dem 

 Yellowstone, entspringt mit zwei Hauptarmen (N. Fork und S. Fork) in 

 dem eigentlichen Felsengebirge zwischen dem 43. und 39. Breitegrad. 

 Die Gewässer seines Quellsystems berieseln den ganzen Ostabfall des 

 Felsengebirges zwischen Rattlesnake Mts. und Pike's Peak. Es sind Ge- 

 birgsflüsse, raschfliessend, kiesreich, klar bis zu der Vereinigung des Nord- 

 und Südarmes (ca. 101 " W. L.) ; hier treten die Uferhöhen weit zurück, 

 so dass ein Thal von 4 — 10 e. M. Breite entsteht, das mit seinem Wasser- und 

 Grasreichthum, sammt dem ebenen Weg, den es bietet, nicht bloss, wie ein 

 Bericht (Lt. Warren) sich ausdrückt, „eine der besten Fahrstrassen von sol- 

 cher Länge in der Welt", sondern überhaupt die natürliche Strasse vom Un- 

 teren Missouri bis an denFuss der Felsengebirge darstellt. Der gi'össte Theil 



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