lY. Ströme, Flüsse und Seen. 183 



muthot, dass das crcsanimte Mississiijpi-Delta eine allmälilioli durrli den 

 Strom ausgefüllte Vertiefung, eine einfache Zuschüttung sei. Ks unter- 

 lagert nämlich die gewöhnlichen Sand-, Kies- und Schlammbänke, die in 

 jedem grösseren fliessenden Wasser gefunden werden, eine Schicht harten, 

 blaugrauen Thones,'die von der Ohio-Mündung bis zum Delta hinab nirgends 

 im Strombett fehlt und im unteren Theile des Stromgebietes sogar über 

 dem Wasserspiegel gefunden wird. Es ist ein Tlion von feinem Korn, 

 der wegen seiner grossen Zähigkeit und Dichte im feuchten Zustand sich 

 schwer in Wasser löst und der keine Aehnlichkeit mit irgend einem der 

 Absätze haben soll, welche der Mississippi heute bildet. Ob man aber 

 daraus schliessen darf, dass er überhaui)t nicht zu den Alluvialbildungen 

 des Mississippi gehöre, ist zweifelhaft, wiewohl nach Ilumphreys' und 

 Abbot's Angabe derselbe blaue Thon unter den Eocänschichten der 

 Vicksburg Bluffs liegt und dem Mississippi-Bett nicht jener glatte, gleich- 

 förmige Anschwemniungscharakter eigen ist, welcher einem ausschliesslich 

 durch AUuvion gebildeten Strombette zukommen sollte. Dieser blaugraue 

 Thon erhebt sich zu Hügeln und Kämmen, die den Querschnitt des 

 Mississippi-Bettes zu einem sehr unregelmässigen machen. Die Armuth 

 an Fossileiuschlüssen macht es unmöglich , denselben mit einer bestimmten 

 geologischen Schicht zu parallelisiren ; docb ist es gewiss, dass von 

 alttertiären oder gar Kreideschichten, die Humphreys und Abbot zu 

 erkennen meinten, hier keine Rede sein kann. Soweit Fossileinschlüsse 

 von bestimmbarer Beschaffenheit gefunden wurden, waren es Reste jetzt- 

 lebender Golfmollusken, möglicherweise mit einigen pliocänen gemischt, 

 aber man kann mit Sicherheit behaupten, dass diese Tlione nicht älter 

 sein können, als die jüngere Pliocänzeit. Hilgard setzt wenigstens die 

 oberen Deltaschichten in die Zone seines Küsteniüiocän , das von Lyell 

 als Postpliocän bestimmt wird*). 



Welches indessen das Alter und der Ursprung dieser Thonmassen 

 auch sein möge, so unterliegt es keinem Zweifel, dass dieselben eine sehr 

 weite Verbreitung haben und dass sie vor allem die Grundlage des eigent- 

 lichen Delta's bilden, die von ; änderen Anschwemmungen nur dünn verhüllt 

 wird. Die oft citirten Ergebnisse der Bohrungen artesischer Brunnen im 

 Deltagebiet stellen die ausserordentliche . Mächtigkeit dieses Gebildes 

 ausser Frage. Eine der zuverlässigsten Untersuchungen dieser Art, die 

 bis zu 178 m. vordrang-), fand schon 0,6 m. unter der Bodenoberfläclie 

 eine 5,7 m. mächtige Lage dieses Thones, deren unterste Schicht mit 

 Pflanzenresten erfüllt war und von da an bis zu der genannten Tiefe 



1) Ch. Lyell, Principles. XI"' Ed. L 456. 



2) 1854 in New Orleans ausgeführt und von Dr. Benedict beaufsichtigt und 

 beschrieben. S. Ilumphreys and Abbot a. a. 0. 101. Lyell, Principles. XI"' Ed. I. 455. 



