IV. Ströme, Flüsse und Seen. 191 



auch aus amU'ieni Material aufgebaut als die ticl'erliegenden Theile seines 

 Scliweninigeliietcs; jene bestellen vorwiegend aus Sand und Kies, diese 

 sind Schlammlager und oft genug dauernde Sümpfe. 



Die Vegetation des Mississiiipi-Thales ist eine so reiche und üppige, 

 und am meisten gerade in den Schwemmgebieten, dass die Mitwirkung 

 vegetabilischer Trümmer- und Zcrfallstoffe, die in allen Anschwemmungen 

 der P'lüsse eine grosse Rolle spielt, hier als eine besonders kräftige und 

 wirksame zu erwarten sein wird. Und sie ist es in der That. Welche 

 Wirksamkeit die sich zersetzenden PHanzenstoffc in den jüngeren Theilen 

 des Delta's entfalten , kann man an den 3fi«lh(ni2)S sehen. Dass es oft 

 genug zusammengewirrte Baumstämme und Gesträuche sind , die den 

 Kern einer neuen Strominsel bilden, lehrt tausendfach die Beobachtung. 

 Die starren Formen geben den Schlammansammlungcn gcwisscrmassen 

 Halt. Treibholzansammlungcn, welche man trettend naiürlichc Flösse nennt, 

 bleiben nicht selten in irgend einem geschützten Winkel, auf einer Bank, 

 an einer Mündung liegen, bedecken sich erst mit Schlamm und dann mit 

 einer üi)pigcn Vegetation, und werden so mit der Zeit zu kleinen Inseln. 

 Treibholz, das durch irgend einen Bayou in eines der vielen Altwasser 

 gelangt, die als kleine Binnenseen den Mississippilauf zu beiden Seiten 

 begleiten, bildet öfters schwimmende Inseln in denselben. Wenn aber 

 Taxodien auf solchen Massen Wurzel fassen, werden sie mit der Zeit zum 

 StilUiegcn gezwungen, denn diese Bäume senden starke Wurzeln in die 

 Tiefe, welche wie Anker das junge Eiland festhalten. So geht auch im 

 Strome selbst die Bildung einer Insel ziemlich regelmässig in der Weise 

 vor sich, dass Treibholz auf einer Sandbank strandet, dadurch Anlass zu 

 ungewöhnlicher Anschwemmung und in der Folge die Möglichkeit eines 

 nianzenwuchses bietet, der vorzüglich durch seine festwurzelnden, zäh- 

 lebigen Weiden für die Befestigung des noch unfesten Gebildes bedeutend 

 ist. Die regelmässigen Frühlingshochwasser bringen ihre Schwemmstoffc 

 höher als bisher an die Insel heran und lassen diese, falls sie sie nicht 

 zerrissen haben, bedeutend höher zurück, als sie vorher gewesen. Folgen 

 niedere Wasserstände, so bleibt Sand und Staub, die der Wind aufwühlt, 

 hier hängen und nicht lang dauert es, bis die rasch wachsenden Espen (Cotton- 

 Wood) Schatten und Moder für reichlichere Vegetation herzubringen. 

 Günstig gelegen wächst ein solches Eiland von diesem Punkte an rasch 

 bis zu der Grösse , wo raschere Wellen ihm Schranken setzen, aber es ist 

 allerdings immer nur auf der Sandbank, dass es aufwächst, und wenn irgend 

 ein Wirbel, irgend eine neue Strömung in seiner Nähe zu wühlen beginnt, 

 kann es in viel kürzerer Zeit, als es entstanden, wieder weggespült werden. 

 Liegt es dagegen an einem Punkte, von dem der Strom sich allmählich 

 entfernt, so kann es mit der Zeit mit anderen Gebilden ähnlichen Ursprungs 

 und mit dem Ufer zu einem neuen Stück angesclnvemmten Landes zu- 



