198 IV. Ströme, Flüsse und Seen. 



dadurch stcllenweis einen gewissen Einfluss auf die Umrissgliederung 

 des Landes, dass ihre Mündungshuchten durch Gezeiten und Wellen- 

 schlag erweitert und zu gr()sseren Meeresbuchten erweitert wurden, 

 an deren Rändern in vielen Fällen grössere Mittelpunkte des See- 

 verkehres sich gebildet haben. Aber wenn das, w^as sie für das 

 Land bedeuten , welches sie durchfliessen , sehr w^eit zurücksteht 

 gegen die Rolle, die ein S. Lorenz, Ohio, Columbia oder Colorado, 

 jeder in seinem Gebiete, spielen, so haben, umgekehrt wie dort, die 

 Eigenschaften dieses Landes und vorzüglich seine Culturstellung 

 ihnen an einigen Punkten eine Bedeutung gegeben , welche weit 

 hinausreicht über die natürlichen Gegebenheiten und welche nicht 

 unpassend der historischen Bedeutung alteuropäischer Flüsse ver- 

 glichen worden ist. Einige sind grosse Verkehrsstrassen, andere 

 w^ichtige Industrieförderer geworden , auf einige strahlt der Ruhm 

 der Städte zurück, die von ihren Wellen bespült werden und auf 

 andere fällt der Glanz von Ereignissen, die in der Geschichte des 

 jungen Landes gross und denkwürdig sind. Alle wälzen ihre Wasser, 

 die. Dank dem nahen quellenreichen Gebirge, ausnahmslos sehr 

 reichlich fliessen, durch Gegenden, die in Amerika zu den dichtest 

 bewohnten gehören; keiner fliesst, wie es im Westen manchem 

 grösseren beschieden ist , von Menschen ungesehen und ungehört 

 seinem Meere zu. Wie klein sie daher vergleichsweise auch sein 

 mögen, so ist doch keiner wenigstens ohne die Bedeutung, welche eine 

 höhere Cultur den Orten verleiht, an denen sie ihre Stätte findet. 

 In Ursprung, Grösse und Verlauf sind diese atlantischen 

 Flüsse treue Abbilder der Bodengestalt des Landes, das sie durch- 

 fliessen, und nach der Gliederung dieses Landes sind auch sie zu 

 gliedern. Wo die Nord-Alleghanies den alten Felsboden in Neu- 

 England in einige grosse Parallelfalten gelegt haben, gehen die 

 Flüsse parallel diesen Falten nordsüdlich ; w^o in den Mittel- 

 AUeghanies die Parallelfalten länger und ihre einzelnen Züge 

 lückenloser werden , während gleichzeitig die grössten Erhebuiigen 

 nach S. und W. rücken, da fliessen alle grösseren Gewässer 

 zuerst innerhalb des Gebirges südnih'dlich , um dann rechtwinklig 

 durchbrechend westöstlich zum Meere abzufliessen; wo endlich in 

 den Süd-Alleghanies die höchsten Gebirgsfalten sich am Ostraud des 



